Lapworth Museum of Geology, University of Birmingham

Das Lapworth Museum of Geology besitzt die besten und umfangreichsten Sammlungen von Fossilien, Mineralien und Gesteinen in den Midlands. Seit 1880 ist es eines der ältesten geologischen Spezialmuseen in Großbritannien.

Das Museum ist nun nach einer Sanierung in Höhe von 2,7 Millionen Pfund eröffnet worden, die durch einen Zuschuss des HLF von 1,5 Millionen Pfund und die großzügige Unterstützung von Alumni der Universität Birmingham sowie einer Reihe von Stipendiengebern, Trusts und Stiftungen ermöglicht wurde.

Im Laufe seiner langen Geschichte hat das Lapworth Museum eine wertvolle Ressource für Studenten, Schulen und Colleges, Forscher, Enthusiasten und alle, die sich für Geologie interessieren oder sich dafür interessieren, zur Verfügung gestellt. Das Museum unterstützt Lehre und Forschung in den Geowissenschaften und der Naturgeschichte der Universität und der Region West Midlands.

Das Museum ist nach Charles Lapworth benannt, dem ersten Professor für Geologie am Mason College, dem Vorläufer der Universität Birmingham. Lapworth war einer der wichtigsten und einflussreichsten Geologen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Das Museum befindet sich im unter Denkmalschutz stehenden Aston-Webb-Gebäude der Universität und behält seinen ursprünglichen Edwardianischen Rahmen und sein Interieur.

Die Sammlungen umfassen mehr als 250.000 Exemplare. Neben Gesteinen, Fossilien und Mineralien gibt es große Sammlungen von frühen geologischen Karten, Geräten, Modellen, Fotomaterial sowie zoologischen Exemplaren und Steinäxten. Das Lapworth-Archiv enthält eine der vollständigsten Aufzeichnungen über die Arbeit eines Wissenschaftlers dieser Zeit.

Die Fossiliensammlungen sind sowohl wissenschaftlich als auch historisch wichtig, mit außergewöhnlich gut erhaltenen Exemplaren aus den Midlands und vielen anderen berühmten Fossilienorten in Großbritannien und der ganzen Welt.

Das Museum besitzt einige der schönsten Sammlungen aus dem Wenlock-Kalkstein von Dudley, berühmt für seine Fossilien, die vor 420 Millionen Jahren lebten, als das Gebiet von einem flachen, warmen, tropischen Meer bedeckt war, das die Entwicklung eines sehr vielfältigen Ökosystems ermöglichte. Von den Felsen der alten Midlands Coalfields sind wichtige Sammlungen von fossilen Pflanzen, Fischen, Insekten, Spinnentieren, fossilen Fußabdrücken und Tierspuren.

Es gibt wunderschön erhaltene Fische, Libellen, Krebse, Hummer und Pterosaurier aus dem Solnholfener Kalkstein in Deutschland; herausragende Fischsammlungen aus Brasilien, Italien, dem Libanon und den USA; 510 Millionen Jahre alte Tiere einzigartig im weltberühmten Burgess Shale von British Columbia.

Die Mineraliensammlung umfasst ca. 15.000 Exemplare, viele davon selten, und zeigt atemberaubende Farben und Kristallformen. Die Exemplare kommen aus der ganzen Welt, vor allem aber aus den alten Bergbaugebieten Großbritanniens.

Von historischem Interesse ist die Mineraliensammlung von William Murdoch, Ingenieur und Erfinder, der mit James Watt und Matthew Boulton im Soho House in Birmingham arbeitete.

Ein Besuch im Lapworth Museum gibt einen Einblick, wie sich die Erde im Laufe der Zeit geformt und verändert hat und wie sich das Leben auf der Erde entwickelt hat.