Potes, un balcón a los Picos de Europa

Si alguna vez estás en Cantabria, hay un lugar que nunca debes perderte: Potes. Este precioso pueblo de postín está en la confluencia de cuatro valles y dos ríos, por lo que aunque esté en el norte de España, su temperatura es mediterránea. Su casco antiguo es una pequeña joya, con casas típicas de piedra y madera. Es conocido como el pueblo de las torres y los puentes, y si te atreves a subir a lo alto de la torre más alta, obtendrás la impresionante vista del Parque Nacional de los Picos de Europa. Lonely Planet lo ha votado como el pueblo de interior más bonito de España. Además, también ha sido reconocido por la UNESCO como parte del Camino de Santiago, ¡un camino menos concurrido! Sigue leyendo para saber más sobre Potes: ¡un balcón a los Picos de Europa y una parada en el Camino de Santiago!

Un poco de historia...

Potes siempre estuvo habitada, pero no se sabe gran cosa antes de la Edad Media. Primero estuvo vinculada al cercano Monasterio de Santo Toribio, lugar en el que se encuentra el mayor trozo conocido de la cruz de Cristo. Luego algunos señores medievales se pelearon por ella, y los conocidos como los Mendoza consiguieron gobernarla. Construyeron la torre más alta de la ciudad, la Torre del Infantado, en el siglo XV. De esta época es también la torre del Orejón de Lama y el puente de San Cayetano.

El casco antiguo fue incendiado por los republicanos durante nuestra Guerra Civil. Sin embargo, durante la dictadura franquista fue cuidadosamente reconstruido, con tanto esmero que sentirás que retrocedes en el tiempo mientras paseas por sus calles.

Qué hacer y qué comer

Pasee por las calles de Potes, cruce sus altos puentes y disfrute del clima cálido. A pesar de estar en el norte de España, al pie de una de sus montañas más altas, el clima es mediterráneo. Por eso aquí crecen las viñas. Pero no se vaya sin probar su plato estrella, el cocido lebaniego. Fue creado para trabajar la tierra, ¡así que asegúrate de tener mucha, mucha hambre si quieres probarlo! Entre otros ingredientes, lleva garbanzos, berza, costillas adobadas, chorizos frescos, tocino, oreja de cerdo y morcilla (siempre de arroz). Al final de esta comida, ¡también puedes probar el licor local para empezar a digerirla!

Qué visitar en los alrededores de Potes

Aunque sólo pueda alojarse en Potes, le aconsejo encarecidamente que visite sus alrededores, que son muy diversos y bellos. Puedes empezar por el cercano Monasterio de Santo Toribio de Liébana. Puede que no haya oído hablar de él, pero en realidad es uno de los lugares más sagrados del mundo para los cristianos, junto con Jerusalén y Roma. La razón es su "Lignum Crucis", el trozo más grande de la cruz donde murió Jesucristo, por lo que ha recibido miles de peregrinos desde su construcción en el siglo V.

Junto a él hay otros edificios que merecen una visita: la Cueva de la Santa, las ruinas del Monasterio de Santa Catalina y un par de pequeñas iglesias, como la bonita y diminuta iglesia de San Miguel. Su importancia es tal que la UNESCO la ha reconocido recientemente como parada importante en lo que hoy se conoce como el Camino Lebaniego, que une el Camino Francés con el Camino de Santiago.

Monasterio Santo Toribio de Liébana, Potes

39570 Camaleño, Cantabria, Spain

Si no te gustan demasiado las cuestiones religiosas, hay otra cosa más alegre que hacer: coger el teleférico de Fuente Dé y subir 753 metros en pocos minutos. Aterrizarás a 1.800 metros sobre el nivel del mar, en el corazón de los Picos de Europa. Por eso Potes es conocido como el balcón de los Picos de Europa. Es un Parque Nacional realmente merecedor de esta distinción. Se puede bajar andando hasta Potes. Es una de las excursiones más bonitas que he hecho nunca. Por supuesto, también puedes probar la impresionante ruta del Cares, ¡no muy lejos de este lugar!

Parque Nacional de Picos de Europa

Parque Nacional de Los Picos de Europa, 24915, Asturias, Spain

Por último, otra opción, si alguna vez se encuentra en esta zona, es la Cueva El Soplao. Descubierta por unos mineros que buscaban zinc en 1908, es como la cueva de las maravillas de Alí Babá. Tiene todo tipo de formaciones geológicas, con luces y sombras, y unas vistas únicas de los valles cercanos y, por supuesto, de los Picos de Europa. Parece un cuadro de Miró, con sus columnas, estrellas, estalactitas y estalagmitas.

El Soplao Cave

Prao el Colla, s/n, 39553 Celis, Cantabria, España

Creo que ya lo he dejado claro: no puede perderse Potes, un balcón a los Picos de Europa y una parada en el Camino de Santiago.