L'ancienne forêt de Bussaco

Si vous visitez Aveiro et que vous en avez fini avec ses Passadiços, il y a une autre excellente façon de passer une journée en pleine nature. L'ancienne forêt de Buçaco (aussi appelée Bussaco) est située à seulement 50 km d'Aveiro et c'est une sorte de route moins fréquentée, car peu de touristes y arrivent.

Bien que relativement petite, la forêt de Buçaco est célèbre pour sa diversité d'espèces végétales. Environ 400 espèces indigènes de la côte atlantique portugaise se trouvent sur une superficie de 105 hectares, à l'intérieur des murs construits par les Carmélites. Les 300 autres espèces appartiennent à d'autres climats. Le plus célèbre représentant de Buçaco est son cèdre. On dit que ce cyprès vient du Mexique et qu'il aurait été la première espèce exotique à être plantée dans la forêt par les moines en 1656.

Les moines carmélites s'occupèrent de la forêt à partir de 1628, époque à laquelle ils construisirent leur couvent et d'autres monuments, dont certains sont encore là. La plus célèbre est la Porte de Coimbra. Si vous la traversez, vous y trouverez une vue imprenable sur les collines et un endroit parfait pour la méditation. Si vous faites attention à la porte, vous remarquerez deux messages que Carmelitas a laissés gravés sur des tablettes de pierre fixées sur le mur extérieur de la porte. Le premier (daté de 1622) dit qu'il est interdit aux femmes d'entrer dans la forêt et le second (daté de 1643) menace d'excommunier toute personne trouvée en train de blesser les arbres. De la même époque, il y a une petite chapelle et la Via Sacra, reconstitution du parcours du Christ du Mont des Oliviers au Calvaire.

Buçaco Forest

Buçaco, 3050 Luso, Portugal

A la fin du 19ème siècle, la famille royale portugaise a reconnu le potentiel et la beauté de la forêt et a décidé d'y construire un palais néo-manuelin de luxe et de l'utiliser comme résidence. A l'époque, c'était l'une des retraites royales les plus luxueuses. Cependant, après le coup d'État, il a été converti en un hôtel de luxe, le Buçaco Palace, qui est toujours là. L'hôtel ne peut pas être visité à l'intérieur, mais le bâtiment lui-même est magnifique et vaut le détour.

Bussaco Palace Hotel

Mata do Bussaco, 3050-261 Luso, Portugal

Buçaco a inspiré de nombreux artistes différents. Le prix Nobel portugais Jose Saramago a dit que "la forêt de Buçaco exige tout un vocabulaire qui, une fois parlé, nous dit qu'il y a encore tout à dire", a-t-il ajouté :

Buçaco est facilement accessible par les transports publics en direction de Mealhada ou Luso.