Un après-midi d'hiver à Lisbonne : une balade, des vues magnifiques

La lumière du soleil d'après-midi projette de longues ombres déformées sur le trottoir, et brille légèrement à travers la cime jaunâtre des arbres. Les arbres de chaque côté du Paço da Rainha sont affaiblis par la saison hivernale ; les branches habituellement luxuriantes ont maintenant des grappes de feuilles clairsemées, accrochées aux branches fines. Sous les arbres, se dessinent les files d'attente des véhicules, attendant leur tour pour passer le carrefour. Je viens de quitter Campo dos Mártires da Pátria pour suivre la très aristocratique route de la reine, en direction du quartier d'Anjos, pour atteindre un grand point de vue à proximité. Le long du trottoir, je passe devant l'imposant Palácio da Bemposta, résidence de D. Catarina de Bragança, construite à la toute fin du XVIIe siècle.

Un buste en bronze de la reine est assis entre deux portes ornées, sur le trottoir, regardant passer les gens. Mon chemin me mène vers les routes plus étroites, et une certaine quiétude s'installe lorsque j'arrive en banlieue. Il y a un mélange de vieilles maisons aux couleurs pastel décolorées et quelques bâtiments vacants, abandonnés à la merci du temps. Une rangée de ces maisons est recouverte de peinture en bombe, attirant le regard. L'amalgame des couleurs et des textures donne l'impression d'une étrange ornementation tribale. Les plantes sont éparpillées le long des balcons, et de la végétation lâche monte de l'autre côté, s'emparant des toits.

Au niveau de la rue, il n'y a que quelques arbres, et le soleil ne touche plus que les branches les plus hautes. Dans les rangées de voitures garées, on trouve quelques petits magasins et commerces, mais il s'agit surtout d'une zone résidentielle. Les bruits de mouvement s'amplifient à l'instersection avec la grande place Santa Bárbara. Près d'une école de musique et d'un magasin d'herboristerie, il y a une sorte de porche surélevé, et d'ici on peut apercevoir le carrefour avec l'avenue Almirante Reis, touchée par une lumière froide, forte et occupée comme toujours. Devant moi, la rue Febo Moniz perce cependant, puis grimpe régulièrement la colline de Lisboa, se terminant juste sous le luxuriant Miradouro do Monte Agudo.

Je suis le chemin que mes yeux ont tracé un instant auparavant. A Almirante Reis, c'est l'agitation typique : un torrent de véhicules, de sentiers, de gens. Chaque fois que la lumière se déplace, les passages pour piétons sont piétinés par dizaines, puis le flux des moteurs s'accumule de nouveau, avec des sifflets et des sirènes qui sonnent de temps en temps. Magasins, cafés, restaurants, banques et résidences, tous voient les gens aller et venir. Pour passer, je dois escalader la Rua de Angola. Le trottoir est un jeu d'échecs chaotique de pavés. Pour atteindre le point de vue qui me tend la main, il faut faire le tour du bloc de gauche ; la vue sur la ville est une toile abstraite de figures géométriques. Puis, presque caché, un simple escalier mène au sentier qui monte, à travers la végétation du coteau.

Miradouro do Monte Agudo

R. Heliodoro Salgado, 1170 Lisboa, Portugal

Les mauvaises herbes poussent entre la pierre et le gravier du sentier et les murs. Le son des enfants qui jouent pendant la récréation dans une école voisine devient plus fort au fur et à mesure que je monte, et c'est un contraste agréable avec l'ambiance d'avant. Les vues sur Lisbonne, qu'on aperçoit au début à travers la petite forêt qui pousse en pente, finissent finalement par couvrir la totalité du chemin du point de vue. Près d'un petit café-esplanade se trouvent de nombreux bancs et chaises longues ; face à l'air libre, ils permettent à la foule de faire une pause loin de la ville, de se retrouver entre amis et de discuter joyeusement. Sous les colonnes blanches du Miradouro do Monte Agudo, certains profitent même du bain de soleil hivernal.

Pendant ce temps, la lumière du jour commence à perdre lentement de sa vigeur. Lisbonne ressemble à un puzzle de maisons-jouets, se dissolvant dans l'horizon comme de la brume. Une cloche sonne soudain, et j'interprète ça comme un signal pour passer à autre chose. Le sentier imite le versant sinueux de la colline, surplombe le quartier d'Intendente, et mène à la ville. Après avoir jeté un coup d'œil rapide sur le tramway 28, près du marché Forno do Tijolo, je me dirige à travers les logements au bord du quartier Graça, sous de grands immeubles à l'ombre, empilés les uns après les autres. Rua Damasceno Monteiro offre des ateliers, des épiceries, des ateliers d'art et un étrange petit escalier qui mène directement à Miradouro da Senhora do Monte. Mais je découvre qu'il est en plein travaux, alors je continue, me dirigeant directement vers l'objectif final.

À un certain point, la ligne des maisons cède la place au ciel. De cette ouverture vient une brise agréable, et j'ai une nouvelle vision de la ville. Jardim da Cerca da Graça, mon dernier arrêt, est déjà visible, et il ne faut qu'une minute pour y arriver. De l'autre côté de la clôture, j'aperçois le kiosque déjà à l'ombre, les nombreux chemins autour des pelouses, les balcons surélevés. Jeté par-dessus le vert, le soleil annonce ses dernières minutes à la lumière jaune. Un peu partout, quelques visiteurs promènent leurs animaux de compagnie, certains s'assoient et parlent, d'autres profitent du coucher du soleil. Ci-dessous, des enfants et des adultes jouent ; leurs voix résonnent sur le versant herbeux de la colline. La silhouette froide des bâtiments qui l'entourent grimpe lentement dans le jardin.

Jardim da Cerca da Graça

Jardim da Cerca da Graça, Calçada Do Monte 46, 1100-362 Lisboa, Portugal

La sonnerie soudaine d'une cloche, provenant de l'église Graça toute proche, brise momentanément l'ambiance vague de l'après-midi d'hiver. Les toits de Lisbonne s'étendent vers le Tage. Le paysage, réfléchissant les derniers rayons du soleil, dégage une chaleur monotone. Le ciel apparaît tout de feu.