Een thee die bij een kat wordt geleverd: Chapristea in Toulouse

Door een grote etalage staren drie katten me aan, hoewel ik moet toegeven dat ze minder nieuwsgierig zijn dan ik. Ik stond op het punt om er langs te gaan, net als veel andere etalages in Toulouse, maar toen ik me realiseerde dat er iets levendigs in die etalage zat, maakte ik twee stappen terug om het er weer uit te halen. Ik kijk boven en lees - Chapristea. Al snel realiseer ik me - het is een plek die ik altijd al heb willen bezoeken - dat het een kattencafé is, een theesalon waar tegelijkertijd meerdere katten wonen. Het is een plek waar een thee komt - met een kat!

Cat mensen zullen het begrijpen - op dat moment al mijn plannen voor de dag te veranderen en ik ga voor mijn eerste thee in de pluizige gezelschap van Calvin, Madison, Marco, en anderen. Er zijn op dat moment acht huurders bij Chapristea. De dominante Merlijn, knuffelig Madison, de broers Mozart en Marco die vechten of omhelzen, Malakka en Daliane, zusters die samenwerken aan vele ondeugden, er is ook prachtige Calvijn die doof is, maar nog steeds begrijpt u, mooie gember Nounouss die gemakkelijk in slaap vallen op de top van uw rugzak. Nou, als je geluk hebt.

Behalve dat ik ze allemaal wil aaien, heb ik ook veel vragen in mijn hoofd. Wie zijn deze katten? Waar komen ze vandaan? Wonen ze hier voor eeuwig? Tijdens het knuffelen van Nounouss las ik over het café - de meeste katten werden geadopteerd uit schuilplaatsen, omdat Chapristea nauw samenwerkt met de vereniging Le Chat Libre de Toulouse. De eigenaar besloot zijn passie voor katten te delen, en dit leek hem een perfecte manier om het te doen. Hoewel het lijkt alsof ze werden gekozen voor Chapristea op basis van hoe mooi ze zijn, wordt mij uitgelegd dat de katten zijn geselecteerd op basis van hun vermogen om samen te leven met veel andere katten, en ook op hoe sociaal naar mensen ze zijn. Terwijl ik mijn thee drink, voert Malakka een aantal bewegingen uit van Indiana Jones, die over de airconditioning klimmen - het hoogst mogelijke punt in het café. Kort daarna volgt haar zus Daliane me schaamteloos naar het toilet en daar ligt een echte puinhoop rond alle papieren servetten. Ja, het is één leuke theesalon.

Waarom zouden katten in een café wonen, zullen sommigen van u zich misschien afvragen. Voor mij, als kat persoon, is het voor de hand liggend. Wat is er meer ontspannend dan een kat knuffelen terwijl u uw thee drinkt? Of wat is er leuker als je kijkt hoe een stel katten zichzelf is in een ruimte die speciaal is ontworpen voor hun welzijn? Nu, na te denken over de katten - ze zijn blij over het leven binnenshuis. Wat is dan een geschikter plek dan deze? Het zit vol met planken die geschikt zijn om te klimmen, verborgen hoekjes voor hen om u te negeren wanneer ze dat willen, een dierenarts bezoekt ze regelmatig, en ze hoeven zich geen zorgen te maken over eten. Plus, iedereen die komt houdt van hen. Om te garanderen dat de katten de bazen van de plaats zijn, hebben de managers van Chapristea een aantal eenvoudige regels opgesteld die gevolgd moeten worden in het café. Niemand kan een slapende kat wakker maken, achter een kat aan rennen, foto's maken met een flitser aan, voedsel geven, enz.

Katten knuffelen in een café? Hoe is dit zelfs gebeurd, vraagt u zich misschien af. Wijzen Aziaten kwamen voor het eerst met dit concept. Ze noemen het Neko café (Neko betekent kat in het Japans) en het werd voor het eerst opgericht in 1998 in Tapei, Taiwan. Japanse toeristen werden er gek op en kort na de opening van het eerste Japanse Neko Café in Osaka. De populariteit van het concept is snel gegroeid in dit land dat nu meer dan honderd vestigingen heeft. De Westerse versie van de Japanse Neko werd in 2012 geboren in Wenen, Oostenrijk. Het café biedt serviesgoed, gebak en snacks. Het werd al snel een succes en inspireerde Neko cafés in Parijs en Londen. Het enthousiasme rond het concept is sindsdien gegroeid. In het Londense Lady Dinah's Cat Emporium moet je tot 6 maanden van te voren boeken, en op de dag van de opening in Parijs waren er meer dan 300 mensen die een drankje wilden drinken in het Café des Chats. Vandaag de dag bestaan deze cafés in meer dan 30 landen, waaronder Duitsland, Italië, Spanje, Roemenië, Mexico, China, Austalië, Brazilië, de VS, Canada,... Chapristea geopend in mei 2016.

En, dienen ze eten, is een vraag die ik vaak hoor (gaat met het verhogen van een wenkbrauw) wanneer ik over Chapristea praat. Ja, dat doen ze. Maar ook vragen ze alle mensen die het café binnenkomen om hun handen te desinfecteren met ontsmettingsmiddel. Katten van Chapristea zijn al schoon. En de plaats ruikt zelfs mooi. Het is duidelijk dat er vele vereisten zijn waaraan men moet voldoen om een café als dit te kunnen runnen, en hier zijn ze allemaal verzorgd. Dit alles gezegd hebbende, zelfs als een kop thee met katten niet uw kop thee is... moet u het eens proberen. In mijn geval is het, zelfs na het maken van honderd foto's en video's van de bewoners, een beetje gebeten, maar ook gegeven veel tederheid, is het moeilijk om Chapristea te verlaten. Terwijl ik voor mijn thee betaal, kijk ik nog een keer terug op de laatste kat die naar me toe kwam, Maddison, maar in feite vond hij al een andere mens om hem te bewonderen. O, laat staan. Ik zal toch nog een keer komen. Een thee die bij een kat wordt geleverd is altijd een verkeerd idee.

Chapristea

4 Rue Jules Chalande, 31000 Toulouse, France

Le Chat Libre de Toulouse

1 Avenue du cimetière, 31500 Toulouse, France