Een bezoek aan Mouraria, op een ochtend in juni

Het is al zomer, maar Lisboa wordt nog steeds wakker tot bewolkte ochtenden als deze. De lucht is lichtgrijs van kleur en de lucht voelt warm aan. Rond het Martim Moniz plein zijn de wegen 's middags voortdurend bezig met auto's, bussen en trams, het laten klinken van hun motoren, het oplijnen en het breken met de wisselende lichten. Op de trottoirs zijn er winkels die zich nu pas voorbereiden op de lunchpauze, de obers die de voorpleinen opzetten. Mensen gaan op en neer, praten in verschillende talen, kijken naar de gevels van de gebouwen, of sluiten zich aan bij de enorme lijnen bij de tram- en bushaltes. Het landschap eromheen is dat van een cluster van gebouwen, huizen en appartementen van verschillende kleuren, gestapeld bij elkaar, het beklimmen van de heuvels van Lisboa. Daarboven hebben het kasteel van São Jorge en het uitzichtpunt van Graça een perfect uitzicht op deze centrale plek van de stad.

Praça Martim Moniz

Praça Martim Moniz, 1100-341 Lisboa, Portugal

Het plein zelf slaagt erin om een ontsnapping te bieden aan alle ophef. In de onderste helft loopt slechts af en toe iemand over het vlakke trottoir, of gaat voorbij aan de nieuwsgierige fontein die doet denken aan de historische middeleeuwse belegering van waaruit de legende van Martim Moniz ontstond. De meeste mensen zitten onder de luifels of de bomen die het plein scheiden van de wegen eromheen. In de bovenste helft, waar de meeste snackbars en voorpleinen staan, zijn er paden van kunstgras, die leiden tot een brede fontein van bijzondere waterspuwers. Ze maken de hele plaats aangenamer voor degenen die aan de voorpleinen en op de banken zitten.

Ik steek het plein over om Rua da Mouraria te bereiken, voor de Senhora da Saúde kerk. De straat is geplaveid met typische kasseien, versierd met driehoeken, geflankeerd door de kerk en verschillende winkels, cafes en banketbakkerijen. Het geluid van de dicussies binnen kan worden gehoord gewoon door voorbij te gaan. In een muur bij het winkelcentrum Mouraria plakt een man posters met een bezem. Voor het atrium van het centrum is een klein beeldhouwwerk van een portugese gitaar te zien, de Fado te vieren en het begin van Rua do Capelão aan te kondigen. Een groep of toeristen is hier, een kleine menigte luisterend naar hun gids, die het publiek vertelt 'de essentie van de buurt te absorberen'. Ze gaan verder, en kort daarna doe ik hetzelfde.

Vanuit Rua do Capelão ga ik de glooiende straten van Mouraria op, straten die hun middeleeuwse oorsprong tonen met onvoorspelbare richtingen, bochten, breedtes en uitbreidingen. Onmiddellijk is er een gevoel van rust, en van een levendige gemeenschap. Veel ramen en deuren zijn opengelaten, van winkels en huizen, de stemmen binnen komen naar buiten op straat. Veel balkons zijn versierd met planten, die langs de muren die foto's en teksten over de vele fadista's die zijn geboren in deze buurt te tonen. Linten hangen over de gevels, waardoor de lichtgekleurde behuizing iets meer kleur krijgt. Het vullen van de patio's zijn sets van tafels, stoelen en staat voor de Arraiais dos Santos gehouden in juni. In een van hen komt een gezin bij elkaar voor de lunch en praat luid en luchtig. Even ruikt het sterk naar houtskool. Een kerkklok rinkelt en onderbreekt de zingende vogels die boven de buurt klinken.

Soms verschijnen er een paar toeristen die in een langzaam tempo rondlopen en elke charmante hoek en elk beeld dat de omgeving biedt absorberen. Ik begin bergopwaarts te gaan, waar de straten wat breder worden en de woningen wat meer door elkaar lopen. Oude gebouwen bevinden zich naast nieuwe appartementen, en slechts af en toe is er een gedegradeerd huis, dat nog gerenoveerd moet worden. De traditionele leeft bij de tijdgenoot. Net als voorheen hoor ik de geluiden van mensen, ontroerende dingen, die zich voorbereiden op de lunch. Buiten in dit deel van de stad zijn er veel minder mensen. Ouderen zijn lokale bewoners en jongeren zijn buitenlanders. Aan de voorzijde van de poorten van een verfijndere villa is er een pittoreske trap naar beneden, met lichte rook die van onderen komt. Als ik het neem, voelt de geur van een grill, iemand speelt gitaar boven mijn hoofd. Als we naar beneden gaan, worden de klanken van Martim Moniz langzaam luider. Een stem vraagt of er sardine is. Há sardinha, carapau e peixe! Een van de mannen lacht terwijl ik vooruitkijk naar het drukke plein. De wolken beginnen eindelijk de zon los te laten, en het wordt heet.

Mouraria

R. da Mouraria, 1100-341 Lisboa, Portugal