De tempel van Poseidon in Kaap Sounion

De oude Grieken kozen zorgvuldig de locatie van hun tempels. Dit is duidelijk te zien bij Kaap Soúnion (Akrotírio Soúnio), 70 km ten zuiden van Athene, waar de tempel van Poseidon in 444 v. Chr. werd gebouwd op een uitloper van rotsen met uitzicht op zee. De tempel werd gebouwd met het lokale marmer "Agrilesa" en de zuilen - waarvan er nog 16 staan - zijn in Dorische stijl. Het zou het werk zijn van Ictino, de architect van de Tempel van Hephaestus in de oude Agora van Athene.

Sounion is erkend sinds de prehistorie als een speciale plaats van aanbidding, en was een belangrijk heiligdom tijdens de Griekse archaïsche, klassieke en Hellenistische periode. Op het voorgebergte bevinden zich twee heiligdommen: de tempel van Poseidon en het heiligdom van Athena. De ruïnes zoals we ze vandaag de dag zien zijn het resultaat van de restauratiewerkzaamheden die plaatsvonden tijdens de 5e eeuw v. Chr. en die een opeenvolging van gebouwen uit de Archaïsche periode hebben vervangen. Hieraan is ook een legende verbonden die tot de beroemdste uit de oudheid behoort: de koning Aegeus wachtte hier op de terugkeer van zijn zoon Theseus, die was vertrokken om tegen de Minotaurus te vechten op het eiland Kreta. Aegeus liet zijn zoon beloven dat hij een wit zeil op zijn schip zou hijsen als zijn missie had gezegevierd. Toen de koning op het schip van Theseus een zwart zeil zag, dacht hij dat hij dood was en sprong hij de zee in. In plaats daarvan had Theseus de Minotaurus echt gedood, maar hij was vergeten het zeil te vervangen. Kortom, de dood van Aegeus was het gevolg, maar het gaf hem onsterfelijkheid omdat de zee sindsdien zijn naam heeft.

De vestingwerken werden gebouwd door de Atheners tussen 413 en 412 v. Chr., op het hoogtepunt van de Peloponnesische oorlog, toen de Spartanen met hun bondgenoten een constante bedreiging vormden voor Attica. Vanuit de tempel leidde een reeks treden naar de zee, waar de triremen werden ondergebracht in een dubbele pier.

Kaap Sounion ligt op het zuidelijkste puntje van Attica; om daar te komen kunt u een KTEL voorstedelijke bus nemen die Athene verlaat vanaf het Aigyptou-plein of met de auto langs de kust via Glyfada, Vouliagmeni en Lagonisi reizen. U wordt getroffen door het uitzicht op de zee en de eilanden van de Saronische Golf.

Het toegangsticket voor de Tempel van Poseidon in Cape Sounion kost: 8 euro in zijn geheel, 4 euro korting voor 65-plussers en voor studenten, met een kaart die hun status certificeert, gratis voor jongeren onder de 18 jaar. De Tempel van Poseidon is gesloten op deze dagen: 1 januari, 25 maart, Goede Vrijdag en Paaszaterdag, 1 mei, Pasen, 25 en 26 december. De openingstijden zijn: in de winter van 9.30 uur tot zonsondergang in de zomer van 9.00 tot 19.00 uur.

Cape Sounion

ΕΟ91, Lavreotiki 195 00, Greece

Dekkingskrediet met foto's © iStock/dislentev