Castro Urdiales, história, praia e diversão perto de Bilbau

Bem-vindo a Castro Urdiales, uma bela cidade no norte de Espanha, cheia de história, com um património rico e uma natureza deslumbrante - o meu tipo de lugar! Situada a apenas 30 km de Bilbau, tem muitas, muitas atracções turísticas para descobrir, pertencentes a todas as épocas... Desde fortalezas medievais a palácios de fantasia, grutas misteriosas cheias de pinturas escondidas, montes inatingíveis e longas praias. O que quer que seja que esteja na sua lista de desejos quando vai de férias, Castro Urdiales tem-no. Por isso, não percamos mais tempo e descubramos Castro Urdiales, história, praia e diversão perto de Bilbau!

Um pouco de história

Castro Urdiales situa-se na Cantábria, uma terra de montanhas e mar, historicamente bastante independente - foram precisos dois séculos para os romanos os conquistarem e os mouros nunca o conseguiram! Marinheiros muito orgulhosos, ao longo dos séculos assombraram baleias e construíram grandes navios para o comércio na Europa e na América, bem como para ajudar os reis a conquistar novas regiões.

Castro Urdiales sempre foi atractivo para o ser humano. Muitas grutas foram habitadas há milhares de anos por homens e mulheres que deixaram as suas pegadas há mais de 15.000 anos nas suas paredes em forma de belas pinturas. As mais imponentes são a Gruta do Cuco e a Gruta de Urdiales.

As pessoas nunca abandonaram a região. Tinham tudo o que precisavam para sobreviver: animais para caçar por terra e por mar, e uma grande protecção oferecida pelos montes altos e pedregosos. Por isso, desde a época pré-romana é possível visitar uma aldeia celta (Castro Peña Santullán). Quando os romanos chegaram, reconheceram a localização estratégica de Castro Urdiales como porto e aí desenvolveram uma colónia. Infelizmente, não pode ser visitada, já que os seus restos estão exactamente debaixo do centro medieval da cidade. Mas não se preocupe, pois alguns dos objectos recolhidos nas escavações arqueológicas podem ser vistos no Museu Regional de Arqueologia e Pré-história de Santander.

Tão estratégica era, que o primeiro Caminho passou por ela, utilizando os caminhos romanos. E isso, juntamente com as actividades náuticas, fez com que esta cidade crescesse e se tornasse bastante importante na região. Aqui se fabricavam barcos de guerra que eram utilizados pelos reis para combater os mouros. Os reis reconheceram a sua ajuda e, assim, Castro Urdiales recebeu o título de cidade e a sua protecção contra os abusos dos nobres locais. De tão ricos que eram, decidiram construir uma bela igreja, Santa Maria de la Asunción, junto ao castelo de Santa Ana.

Santa María de la Asunción Church

C. Sta. María, 39700 Castro-Urdiales, Cantabria, España

Santa Ana Castle and Lighthouse

P.º Marítimo, 12, 39700 Castro-Urdiales, Cantabria, España

Esta fortaleza acabou por funcionar também como farol. Colaboraram com o rei Filipe II com navios e homens para a sua Invencível Armada, no século XVI. A partir daí, dedicaram-se basicamente ao comércio com a América. Durante o reinado de Napoleão, a maior parte da cidade foi destruída, razão pela qual, quando se visita o centro da cidade, se vêem muitos palácios dos séculos XIX e XX. Estes foram construídos devido à riqueza produzida pelas minas locais.

O que visitar

Com tantas atracções para ver, é difícil apontar apenas algumas! Deixem-me levar-vos numa visita guiada pelas principais. Para começar, a igreja de Santa María de la Asunción, situada ao lado do castelo de Santa Ana, no topo de um penhasco muito íngreme. À sua frente, um marco romano de Nero, os restos de uma igreja românica e uma ponte medieval.

De facto, uma boa forma de admirar este conjunto é através deste passeio desde o mar, onde se pode aceder a lugares inalcançáveis por terra. Por exemplo, o catilever de Mioño, de onde o ferro era carregado para os navios.

No centro da cidade, os edifícios mais impressionantes pertencem aos séculos XIX e XX. Entre estes, o castelo/palácio de Ocharan é um ponto de passagem obrigatório! Foi construído para um armador, Luis de Ocharan, que escolheu este local para inspeccionar o carregamento dos seus navios. O palácio e o castelo são uma fantasia de ecletismo, combinando diferentes estilos como o mudéjar e o neogótico, imitando as vilas italianas e exibindo colunas gregas. Estão inscritos no interior de uma muralha inspirada na arquitectura militar mudéjar.

Outras casas requintadas são Sotileza, Chelines, Isidra del Cerro, o edifício Real, Pedro Velarde, San Martín... Digo-vos, as pessoas eram realmente ricas nesta cidade! Muitas foram construídas no estilo neo-Montagnais, mas pode realmente encontrar todas as maravilhas arquitectónicas aqui.

Praias

Situado junto ao Mar Cantábrico, Castro Urdiales tem muitas praias que pode desfrutar. As mais populares são Ostende, Oriñón e Brazomar, longas praias de areia branca, mas pode ir um pouco mais longe e encontrar costas mais selvagens. Algumas têm seixos, é verdade, mas os arredores são simplesmente lindos! As minhas preferidas são Ontón-El Berrón e El Pocillo.

Caminhadas

Esta zona tem inúmeros trilhos que podem ser utilizados para descobrir as magníficas paisagens que rodeiam Castro Urdiales. Claro que o principal é o Caminho de Santiago, mas existem muitos outros percursos, bem sinalizados, que podem ser utilizados. Os caminhos verdes seguem os antigos trilhos dos caminhos-de-ferro e das minas, pelo que os achei muito interessantes!

Como chegar e onde ficar

A melhor maneira de chegar a Castro Urdiales é de carro. Fica apenas a 30 quilómetros de Bilbao, pelo que pode chegar lá muito rapidamente se estiver na zona. Quer viaje pouco ou viaje e trabalhe, Castro Urdiales tem uma grande variedade de alojamentos para oferecer, desde um orçamento muito baixo como o Albergue de Santullán, até lugares de qualidade superior junto à praia como o Hotel Las Rocas Playa. Como vê, tem uma grande natureza e trilhos, grandes monumentos e praia... Que mais se pode desejar? Venha descobrir Castro Urdiales, história, praia e diversão perto de Bilbau!