Crânios pintados na Casa do Charnel de Hallstatt

A Capela de São Miguel do século XII, na pitoresca cidade de Hallstatt, esconde uma das mais famosas casas de charneira do mundo. O Charnel House é o local onde os restos mortais do esqueleto humano são armazenados e são comuns na área onde o espaço de sepultamento é escasso. Acredita-se que devido à falta de terra para cemitérios e aguda falta de espaço no cemitério de Hallstatt a tradição de reutilizar as sepulturas existentes para novos enterros desenvolvidos. Os crânios e ossos das antigas sepulturas são transferidos da sepultura para o ossário como parte de um segundo funeral. Esta tradição era comum nas regiões alpinas austríacas, mas hoje está viva apenas em Hallstatt, sendo o lar da maior colecção de caveiras. Os crânios não são apenas armazenados, mas também pintados artisticamente. A tradição da pintura do crânio começou por volta de 1720. As decorações do crânio ajudam a preservar a identidade do familiar falecido. Os crânios são principalmente rotulados com os nomes completos ou iniciais. As decorações são principalmente em forma de cruz, coroa de flores, flores, ramos de hera, folhas de carvalho ou oleandro, dependendo da época em que foram decorados. O falecido geralmente permanece na sepultura por 10-20 anos até que o crânio seja tirado da sepultura, então limpo pelo coveiro, e então estabelecido para branqueamento ao sol e lua ao ar livre. O objectivo deste processo é obter a cor marfim do crânio. A pintura no crânio é feita à discrição do pintor e dos membros da família.

Cerca de 1200 caveiras são hoje armazenadas na capela; cerca de 600 delas estão decoradas, o que representa apenas uma pequena fracção da população falecida da vila. Hoje ainda é possível, sobre um pedido especial para enterrar o crânio no Ossuário. Tanto os católicos como os protestantes seguem esta tradição e, embora o cemitério católico e protestante estejam separados, os crânios acabam juntos na mesma casa de charnel. Algumas teorias afirmam que a tradição da pintura do crânio não vem da falta de espaço no cemitério, mas está ligada às tradições familiares.

As casas de charnel na Capela de São Miguel representam um dos locais turísticos mais interessantes de Hallstatt. Ele está localizado nas colinas acima da cidade perto das minas de sal pré-históricas e ao longo da rota do mais antigo gasoduto industrial do mundo ainda em uso. Ele pode ser facilmente alcançado a pé ou diretamente por um carro. A partir do pátio da capela você pode experimentar vistas incríveis da cidade de Hallstatt, do lago e da cordilheira Dachstein. Toda esta área é um dos Sítios do Património Mundial protegido pela Unesco na Áustria.

Salzkammergut

HWW2+HR Bad Aussee, Austria