La gondole, symbole de Venise

Imaginez que vous vous trouvez à Venise, en Italie , et que vous apercevez un morceau de lune reposant sur l'eau. Soudain, vous vous concentrez sur l'image et vous réalisez que le croissant de lune n'est rien d'autre que la gondole, symbole de Venise. Une gondole fine, élégante, asymétrique, qui glisse silencieusement sur les canaux, comme sur une surface de soie.

L'expérience d'une promenade en gondole est l'une des premières choses à faire à Venise, pour vivre la ville comme un habitant. Vous pouvez donc réserver une promenade en gondole privée sur le pont du Rialto, au départ de San Marco, avec une visite des canaux et un passage sous le célèbre pont du Rialto.

Ponte di Rialto

Rialto Bridge, Sestiere San Polo, 30125 Venezia, Italie

Piazza San Marco, Venice

Piazza San Marco, 30124 Venezia, Italie

L'icône de la cité lagunaire, représentée et photographiée de mille façons, est évoquée dans toutes les histoires romantiques. La gondole n'est pas seulement le bateau qui accompagne les déplacements des habitants et des touristes depuis plusieurs siècles. C'est aussi un chef-d'œuvre d'artisanat, un miracle de technologie et un complexe de savoir-faire.

Les gondoles sont des bateaux traditionnels utilisés pour le transport dans la ville de Venise. Longues et étroites, elles mesurent généralement 11 mètres de long et pèsent environ 600 kg. Elles ont une forme caractéristique, avec un fond plat qui leur permet de naviguer dans les eaux peu profondes des canaux, et une proue et une poupe hautes qui leur donnent une apparence élancée. Les bateaux sont construits en bois et sont traditionnellement peints en noir, avec des ornements en feuilles d'or.

Les gondoles sont propulsées par un seul rameur, appelé gondolier, qui est assis à l'arrière du bateau et utilise une longue rame pour naviguer sur les canaux. Le gondolier est également votre guide, il vous indique les points d'intérêt et vous commente l'histoire de la ville et ses monuments.

Les gondoles sont utilisées à Venise depuis des siècles et restent un élément important du patrimoine culturel de la ville. Aujourd'hui, elles sont principalement utilisées pour le tourisme, offrant aux visiteurs un moyen unique de découvrir les canaux et l'architecture de la ville. Cependant, les gondoles sont également utilisées pour les mariages, les funérailles et d'autres événements spéciaux.

La gondole dans l'histoire

On ne sait pas grand-chose du bateau le plus célèbre du monde. Ou du moins, il reste encore beaucoup à découvrir. Même l'étymologie du mot n'est pas certaine, même si le nom "gundula" apparaît pour la première fois dans un document daté de 1094. Malgré ces incertitudes, la présence de la gondole à Venise est une réalité attestée depuis des siècles par des centaines de peintures, et dès la fin du XVIe siècle par des illustrations d'artistes célèbres. À cette époque déjà, la gondole était noire. La couleur noire est principalement due à l'utilisation de poix, utilisée pour imperméabiliser les bateaux. Auparavant, les gondoles arboraient des couleurs et des décorations vives, mais il semble qu'une loi du Sénat vénitien de 1584 ait imposé une plus grande sobriété, notamment en ce qui concerne les couleurs. Après la chute de la République Sérénissime aux mains de Napoléon, en mai 1797, la gondole, qui représentait le prestige et la noblesse, est devenue un moyen de transport à louer.

La construction d'une nacelle

Composée de 280 pièces différentes, aux essences de bois variées (chêne, mélèze, sapin, tilleul, orme, noyer, acajou, cerisier et un peu de cornouiller), chaque pièce a une fonction structurelle ou ornementale précise. La construction d'une gondole nécessite en moyenne plus d'un an de travail et se fait dans les "squeri", petits chantiers navals, composés d'un hangar bas et d'un espace ouvert avec un toboggan sur l'eau. Le squero rappelle en quelque sorte les maisons des montagnes environnantes, en particulier du Cadore, et ressemble beaucoup à un chalet en bois, peut-être pour rappeler l'origine du bois et les familles des travailleurs du bois. L'un des endroits les plus spéciaux de Dorsoduro est le Squero di San Trovaso, où les bateaux traditionnels sont construits et réparés.

Squero di San Trovaso - Venice

1097, Fondamenta Bonlini, 30123 Venezia VE, Italy

La visite du squero est une expérience unique, et il est possible de réserver une visite privée du chantier historique des gondoles, avec une visite du chantier naval et un guide professionnel, pour découvrir tous les secrets d'une gondole.

Squero Tramontin - Venice

Sestiere Dorsoduro, 1542, 30123 Venezia VE, Italia

Dans le squero, la coque prend vie, sous les mains des charpentiers, avec sa forme bizarre, et les différentes pièces fabriquées par des mains expertes sont assemblées. Certains s'occupent de la coque, d'autres de la rame, d'autres encore de la forcola, des décorations et des accessoires. Aujourd'hui, tous les travailleurs qui contribuent à la création d'une gondole sont réunis au sein d'une association qui protège et promeut la connaissance des traditions artisanales. Parmi eux, on trouve encore les batteurs d'or, qui battent à la main la feuille d'or 24 carats pour recouvrir les décorations en bois de la gondole.

Saverio Pastor's Workshop - Venice

Fondamenta Soranzo Detta de la Fornace, 341, 30123 Venezia VE, Italia

Malgré sa longueur considérable, la gondole est extrêmement maniable, grâce à son fond plat et à la partie réduite de la coque immergée, et reste l'embarcation idéale pour se déplacer dans les espaces étroits des canaux vénitiens. Un certain risque d'accident subsiste lorsqu'on s'engage dans les canaux les plus étroits, c'est pourquoi les gondoliers poussent de petits cris (òhe !) qui font désormais partie des sons de la ville la plus romantique du monde.

Le métier de gondolier

Avec la classique chemise rayée et le chapeau de paille, les gondoliers font partie de l'iconographie de la ville et sont, dans l'imaginaire collectif, d'habiles séducteurs, capables d'enchanter les touristes de toutes les nationalités avec leurs histoires et leurs mouvements. En bref, les gondoliers sont une image tellement consolidée de Venise qu'ils font même l'objet d'un calendrier en vente dans les boutiques de souvenirs et les kiosques à journaux de la ville. De plus, les gondoliers sont tous des hommes, en raison d'une ancienne tradition.

Si vous voulez continuer à vivre Venise comme un local, je vous suggère de faire le tour des bacari, des tavernes vénitiennes typiques où l'on peut boire du vin ou le classique spritz, accompagné de "cicchetti", des petits en-cas de la tradition culinaire vénitienne. Il y en a beaucoup à Venise, caractérisés par un décor rustique et une atmosphère familiale. Réservez une visite à pied avec dégustation de mets et de vins locaux, et votre expérience vénitienne sera vraiment authentique ! Vous aurez ainsi découvert tous les secrets de la gondole, symbole de Venise, et goûté aux authentiques saveurs vénitiennes. A vous de jouer !