Granadilla, een dorp bevroren in de tijd in de jaren 1950

Het noorden van Extremadura is een land vol geschiedenis. Sommige plaatsen hebben dapper weerstand geboden aan het verstrijken van de tijd, zoals Hervás, of hebben zich in de tijd hersteld, zoals Cáparra. Samen met een verbazingwekkend landschap, bewaterd door beekjes en natuurlijke zwembaden, is het een geweldig gebied voor de reiziger om langs te komen. We hebben echter een van de meest verbazingwekkende plaatsen in deze regio nog niet genoemd: Granadilla. Er zijn niet veel steden zoals deze. Waarom? Omdat Franco, de dictator van Spanje, in de jaren 1950 besloot er een stuwmeer te bouwen. De ingenieurs hadden echter niet goed gerekend, en het water heeft de stad nooit bedekt. Maar de inwoners mochten nooit meer terug naar hun huizen. Dit is dus het verhaal van Granadilla, een dorp bevroren in de tijd in de jaren 1950.

Een beetje geschiedenis

Granadilla was een groot dorp vanaf het allereerste begin. Het werd door de Arabieren gesticht naast de Zilverweg, die sinds de Romeinse tijd het noorden en het zuiden van Spanje met elkaar verbindt. Zij bouwden een stevige stadsmuur die tot op heden bewaard is gebleven (een van de weinige in Spanje die daarin is geslaagd, na alle oorlogen). Daarna werd het door de christenen veroverd en veranderde het in een villa, die vele rechten genoot. Het werd toen Granada genoemd, maar uiteindelijk kreeg het de naam Granadilla, "klein Granada", om het te onderscheiden van het Andalusische Granada. Hoewel niet zo groot als dit, werd het zo belangrijk dat het uiteindelijk toebehoorde aan het Huis van Alba (tot op de dag van vandaag staan zij in de lijn van opvolging voor de Engelse troon). Deze familie bouwde de vesting bij de ingang met een zeer originele vorm. Vanaf de top heeft de bezoeker een prachtig uitzicht over het wilde Extremadura.

Castle of Granadilla, Granadilla

10710 Granadilla, Cáceres, Espagne

Granadilla is verlaten

In de jaren 1950 besloot Franco om het Spaanse platteland nieuw leven in te blazen door massa's stuwmeren uit te graven. Het maakte niet uit of ze steden als Granadilla of oude sites als Valdecañas bedekten. En zo werden de inwoners van Granadilla gedwongen hun huizen, hun kerk en hun begraven geliefden achter te laten en te vertrekken naar een nieuwe stad die in de buurt werd gebouwd. Toen het water echter werd vrijgelaten, realiseerden zij zich dat het water vrij ver van het dorp bleef, en daarom vroegen zij om terug te mogen komen. Tot op de dag van vandaag begrijp ik niet waarom Franco weigerde. Het was hen verboden! Dat is nog steeds zo; ze mogen alleen terug op het plaatselijke feest op 15 augustus, wanneer ze de mis in hun oude kerk mogen bijwonen, en op 1 november, wanneer de mensen hun dierbaren op het kerkhof bezoeken.

Church of Asunción, Granadilla

Plaza de la Iglesia, 1, 10710 Granadilla, Cáceres, Espagne

Herstel van Granadilla

Deze situatie werd op den duur belachelijk. De huizen vielen uit elkaar, de kerk stond op instorten. Toen besloot de regering van Extremadura in te grijpen. Elke zomer kwamen er groepen vrijwilligers om de huizen te renoveren. Ze mochten de structuur niet veranderen, zodat het stadje de sfeer ademt van een oude film uit de jaren vijftig. Ik heb over de hele wereld gereisd, maar dit dorp heeft een enorme indruk op me gemaakt: Zoiets heb ik nog nooit gezien. Het beste is om aan het eind van de middag te gaan, zodat de zon zich achter het stuwmeer kan verbergen. Daarna luidt iemand de bel om aan te kondigen dat de poorten van het dorp voor de nacht sluiten. Overdag bruist het dorp van het leven, met bezoekers die als kleine mieren door de straten zwerven. U ziet kleurrijke huizen met hun koraal, u kunt de lange stadsmuur (bijna een kilometer lang) bewandelen, of helemaal naar boven klimmen naar de hoofdtoren. Van daaruit hebt u aan de ene kant uitzicht op het hele dorp en aan de andere kant op de bergketen die de weg naar Salamanca verspert.

Eén advies: er is geen enkele bar, dus neem alles mee wat je nodig hebt! U bent tenslotte in Granadilla, een dorp bevroren in de tijd in de jaren 1950...