Een dag in Pamplona op de Camino de Santiago in de Camino de Santiago

Toen ik voor het eerst in Pamplona aankwam, om niet meer dan één nacht door te brengen, had ik geen enkel idee dat ik hier slechts twee jaar later zou wonen. Maar dat is het effect dat Pamplona op mij had. Ik werd meteen verliefd op de plaats. Of het nu te danken is aan de smalle en vaak kleurrijke straatjes, de gotische kerken en kathedralen, de groene ruimten en parken die aanvoelen als koninklijke tuinen, het uitzicht op de omliggende bergen of de cultuur die de Baskische traditie combineert met de Spaanse vurigheid, misschien zal ik het nooit weten. Maar ik kan er zeker van zijn dat mijn dag in Pamplona een goed bestede dag was; een pitstop op de Camino de Santiago die zo'n stempel op mij zou drukken dat het mijn leven zou veranderen. Dit is wat ik deed.

Zwervend door de oude binnenstad

Na het inchecken bij de Albergue Jesús y Maria, liet ik mijn spullen binnen en stapte ik de smalle straat in voor een wandeling. Op dat moment realiseerde ik me hoe fijn en licht het ineens voelde om zonder zware rugzak op mijn rug te lopen met al zijn gewicht op mijn schouders. Ik ging naar rechts en liep direct naar het nabijgelegen Plaza de la Compañía en vervolgens naar het gelijkaardige Plaza San Francisco, waar ik mijn eerste gevoel voor het lokale leven in Pamplona kreeg, waar ik de lokale bewoners op het plein zag rondhangen, sommigen op de nabijgelegen cafés en terrassen en anderen gewoon op bankjes terwijl hun kinderen op de kleine speelplaats speelden. Ik zag een echt gemeenschapsgevoel op deze woonpleinen, alleen waren ze in het hart van het historische centrum, te midden van de smalle geplaveide straatjes en eeuwenoude huizen in verschillende kleuren geschilderd, elk met hun eigen balkon met uitzicht op hun eigen plekken in de buurt.

Albergue Jesús y María

Calle Compañía, 4, 31001 Pamplona, Navarra, Spain

Plaza de la Compañía

Plaza de la Compañía, 31001 Pamplona, Navarra, Spain

Plaza San Francisco

Plaza San Francisco, s/n, 31001 Pamplona, Navarra, Spain

Drinken waar Hemingway dronk...

De Plaza del Castillo was slechts een steenworp afstand en is een must voor iedereen die overdag langs Pamplona komt. Het is het grootste en belangrijkste plein van de stad en zit vol met bars, restaurants, cafés en een levendige sfeer. De plaats waar ik me naartoe trok was het grootste en mooiste restaurant/café van het plein en ik zou zeggen het mooiste restaurant of café dat bekend staat als Café Iruña. Het luxueuze interieur lijkt nauwelijks veranderd sinds het ontwerp in 1888. Na het bestellen van een koud biertje zat ik buiten op het terras en realiseerde me dat ik op een plek was met de naam Hemingway's corner, waar de schrijver zelf dronk tijdens de stierenfeesten. Er is een kleine omheining met een eigen barretje waar een standbeeld van de legendarische Amerikaanse schrijver staat zoals hij gewend was.

Plaza del Castillo in Pamplona

Plaza del Castillo, s/n, 31001 Pamplona, Navarra, Spain

Café Iruña

Plaza del Castillo, 44, 31001 Pamplona, Navarra, Spain

De zon gaat ook onder

Het natuurlijke ding dat mensen lijken te doen is een bezoek aan de belangrijkste kathedraal van Pamplona, maar ik zou zeggen dat sommige van de kleinere kerken in de buurt hebben een aantoonbaar nog mooier interieur, zoals de Iglesia de San Saturnino. Maar toen ik het Plaza del Castillo verliet en langs het prachtige stadhuis en vervolgens de Calle Mayor afdaalde, kwam ik terecht in het Taconera, het oudste en meest charmante park van Pamplona. Vanaf hier liep ik langs de oude stadsmuren om vervolgens in ontzag toe te kijken hoe de zon achter de verre bergen onderging.

La Taconera

la taconera pamplona, 31011 Pamplona, Navarra, Spain

"Ik had maar een dag in Pamplona doorgebracht, maar het voelde al als thuis en ik wist dat ik terug zou moeten komen.