Shirakawa-gō, een dorp van een buitenaardse schoonheid

Op de emmerlijst van veel reizigers naar Japan zou dit historische dorp onaangetast zijn door de tijd. Hier stroomt het zoete heldere water door de steile steile afgronden naar beneden en de valleien in. Gehuld in mist en tradities, lijkt het meer mythe dan realiteit te zijn. Een dergelijke plaats bestaat echter wel degelijk, en dit zou het UNESCO-werelderfgoed van Shirakawa-gō in de prefectuur Gifu zijn. De mythische, bovenaardse schoonheid heeft echter geleid tot een gestage toename van de populariteit bij reizigers, wat leidt tot een aantal herinneringen (zoals bij veel tourbussen) die we nog niet van de aarde naar het paradijs hebben gebracht.

Shirakawa-gō

Shirakawa, Ono District, Gifu, Japan

Sprookjesachtig uitzicht

Hoewel het mogelijk is om een rondleiding te krijgen naar dit bergdorp als je weinig tijd hebt, kan het het beste zijn om de plaats op eigen gelegenheid te verkennen. De schoonheid is de ene attractie: de andere is een contemplatieve ervaring van de bergen. Er is een goed uitkijkpunt, en het duurt maar een korte wandeling om daarboven te komen. Het mag dan een beetje bewolkt, mistig en koud zijn bij het Shiroyama Viewpoint, maar het is de moeite waard voor een vrij uitzicht op de prachtige vallei eronder. Ook zijn er volop mogelijkheden voor foto's. Het meest populaire beeld van Shirakawa-gō zou de ansichtkaart-perfecte uitzicht op het dorp bedekt met ongerepte witte sneeuw zijn. Het verandert het dorp echt in een winterwonderland, recht uit een sprookje. Toch, als u tijdens andere seizoenen van het jaar een bezoek brengt, kunt u nog steeds ten volle genieten van de buitenaardse schoonheid van Shirakawa-gō. Het is het hele jaar door een magisch uitzicht!

Gassho-stijl architectuur

Wanneer de huizen niet bedekt zijn met sneeuw, hebben de bezoekers de mogelijkheid om de Gassho-stijl architectuur van deze bewaarde huizen zorgvuldig te observeren. Veel van hen zijn omgevormd tot musea om het traditionele leven daar onder de aandacht te brengen. De architectuur van het huis heeft diepe hellende daken om in de winter de sneeuw van de daken te laten glijden in plaats van deze te verpletteren onder het zware gewicht. Deze huizen voorzien hun bewoners van een woning en een werkruimte. Ze zijn over het algemeen groot genoeg om een schuur en een verblijf voor de verwerking van de oogst te omvatten. Er is ook voldoende ruimte voor de mensen om andere taken uit te voeren, zoals het maken van traditioneel Japans washi-papier of het kweken van zijderupsen. De bekendste van deze huizen zou het Wada House zijn. Het werd gebouwd in het midden van de dooperiode en is nog steeds bewoond als residentie, maar is ook toegankelijk voor bezoekers. Er is ook een charmant openluchtmuseum, Gassho-zukuri Minkaen, met boerderijen, een tempel en een watermolen.

Wada House, Shirakawa-gō

Japan, 〒501-5627 Gifu, Ōno-gun, Shirakawa, Ogimachi, 山越９９７

Gassho-zukuri Minkaen, Shirakawa-gō

2499 Ogimachi, Shirakawa, Ōno-gun, Gifu 501-5627, Japan

Traditionele delicatessen om te proberen

Een specialiteit van Shirakawa-gō zou Hoba Miso zijn, en het is al snel duidelijk voor bezoekers waarom dit gerecht zo populair is. Het is gewoonweg heerlijk! Een typische maaltijd van Hoba Miso zou een aantal beroemde Hida beef gemarineerd in een miso pasta op een droog magnolia blad en gegrild op een kleine houtskoolkachel omvatten. De lunch set die ik in het Irori restaurant geprobeerd heb bevatte ook traditionele gerechten zoals geraspte yam omelet, gegrilde tofu, berggroenten, kleine aardappelen, en een kom miso soep met soba noedels erin. Vegetariërs kunnen ook genieten van Hoba Miso met een gegrilde groenteselectie in plaats van rundvlees.

Irori, Shirakawa-gō

374-1 Ogimachi, Shirakawa, Ōno-gun, Gifu 501-5627, Japan

Het bergwater staat bekend als helder en zoet, zodat grote vissen zelfs in de stormvloedgoten van het dorp kunnen leven. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de runderen die op dit zoete water, de frisse lucht en het gras worden gehouden, vlees van hoge kwaliteit leveren. Dit vertaalt zich in zuivelproducten van hoge kwaliteit en smeltend mond- en klauwzeer rundvlees. Er is een goede selectie van snacks beschikbaar voor bezoekers die hongerig zijn, van romige melk en ijs tot smakelijke aardappel- en rundvleeskroketten.

Een dromerige bestemming

Bij een bezoek aan Shirakawa-gō. Ik was op zoek naar schoonheid, die ik gemakkelijk vond in dit buitenaardse bergdorpje. Maar de essentie van mijn ervaring bij Shirakawa-gō kan worden gedistilleerd tot een bijna spiritueel diep gevoel van rust. Misschien was het het effect van het gevoel zo klein te zijn naast majestueuze bergen. Het was regenachtig en mistig toen ik wegging. Naarmate de bus het dorp uitreed, werden de bergen steeds kleiner, en ik dreef weg van de ene mooie Shirakawa-gō droom naar de volgende....