De gondel, een symbool van Venetië

Stel je voor dat je in Venetië, Italië bent en een stukje maan op het water ziet rusten. Plotseling concentreer je je op het beeld en besef je dat de maansikkel niets anders is dan de gondel, een symbool van Venetië. Een gondel die dun, elegant en asymmetrisch is en geruisloos over de kanalen glijdt, als op een zijden ondergrond.

Het beleven van een gondelvaart is een van de eerste dingen die u in Venetië moet doen, om Venetië als een local te beleven. Zo kunt u een privé-gondelvaart op de Rialtobrug boeken, met vertrek vanaf San Marco, met een tocht door de grachten en een passage onder de beroemde Rialtobrug.

Ponte di Rialto

Rialto Bridge, Sestiere San Polo, 30125 Venezia, Italie

Piazza San Marco, Venice

Piazza San Marco, 30124 Venezia, Italie

Het icoon van de lagunestad, op duizend manieren voorgesteld en gefotografeerd, wordt in alle romantische verhalen opgeroepen. De gondel is niet alleen de boot die al eeuwenlang de bewegingen van inwoners en toeristen begeleidt. Het is ook een meesterwerk van vakmanschap, een wonder van techniek en een complex van verschillende vaardigheden.

Gondels zijn traditionele boten die worden gebruikt voor vervoer in de stad Venetië. Ze zijn lang en smal, meestal ongeveer 11 meter lang en wegen ongeveer 600 kg. Ze hebben een karakteristieke vorm, met een platte bodem waardoor ze de ondiepe wateren van de kanalen kunnen bevaren, en een hoge boeg en achtersteven die ze een slank uiterlijk geven. De boten zijn gemaakt van hout en zijn traditioneel zwart geschilderd, met bladgoudversiering.

De gondels worden voortbewogen door een enkele roeier, een gondelier genaamd, die aan de achterkant van de boot zit en een lange roeispaan gebruikt om door de grachten te varen. De gondelier is tevens uw gids, die u wijst op bezienswaardigheden en commentaar geeft op de geschiedenis van de stad en de bezienswaardigheden.

Gondels worden in Venetië al eeuwenlang gebruikt en blijven een belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van de stad. Tegenwoordig worden ze vooral gebruikt voor het toerisme en bieden ze bezoekers een unieke manier om de kanalen en architectuur van de stad te ervaren. Gondels worden echter ook gebruikt voor bruiloften, begrafenissen en andere speciale evenementen.

De gondel in de geschiedenis

Er is niet veel bekend over de beroemdste boot ter wereld. Of in ieder geval valt er nog veel te ontdekken. Zelfs de etymologie van het woord is niet zeker, ook al duikt de naam "gundula" voor het eerst op in een document uit 1094. Ondanks deze onzekerheden is de aanwezigheid van de gondel in Venetië al eeuwenlang een realiteit waarvan honderden schilderijen getuigen, reeds vanaf het einde van de jaren '400 in illustraties van beroemde kunstenaars. Zelfs in die tijd was de gondel zwart. De zwarte kleur is vooral te danken aan het gebruik van pek, dat werd gebruikt om boten waterdicht te maken. In eerdere perioden hadden de gondels felle kleuren en versieringen, maar het lijkt erop dat een wet van de Venetiaanse Senaat van 1584 een grotere soberheid, vooral in de kleuren, voorschreef. Bij de val van de Serenissima Republiek door toedoen van Napoleon, in mei 1797, veranderde de gondel van een boot die prestige en adel vertegenwoordigde in een vervoermiddel voor verhuur.

De bouw van een gondel

Gemaakt van 280 verschillende stukken, met verschillende essences van hout (eik, lariks, spar, linde, iep, walnoot, mahonie, kers en een beetje kornoelje), heeft elk stuk een precieze structurele of decoratieve functie. De bouw van een gondel neemt gemiddeld meer dan een jaar werk in beslag en gebeurt in de "squeri", kleine scheepswerven, bestaande uit een lage loods en een open ruimte met een glijbaan naar het water. De squero herinnert op de een of andere manier aan de huizen van de omliggende bergen, met name van Cadore, en heeft veel weg van een houten chalet, misschien om de oorsprong van het hout en de families van de houtbewerkers te herinneren. Een van de meest bijzondere plekken in Dorsoduro is de Squero di San Trovaso, waar traditionele boten worden gebouwd en gerepareerd.

Squero di San Trovaso - Venice

1097, Fondamenta Bonlini, 30123 Venezia VE, Italy

Een bezoek aan de squero is een unieke ervaring, en het is mogelijk een Historische Gondelwerf Privé Tour te boeken, met een bezoek aan de werf en een professionele gids, om alle geheimen van een gondel te ontdekken.

Squero Tramontin - Venice

Sestiere Dorsoduro, 1542, 30123 Venezia VE, Italia

In de squero komt de romp tot leven, onder de handen van de scheepstimmerlieden, met zijn bizarre vorm, en worden de verschillende onderdelen door deskundige handen in elkaar gezet. Sommigen zorgen voor de romp, sommigen voor de roeispaan, anderen voor de forcola, de versieringen en de accessoires. Tegenwoordig zijn alle arbeiders die bijdragen aan de creatie van een gondel verzameld in een vereniging die de kennis van de ambachtelijke tradities beschermt en bevordert. Onder hen zijn er nog steeds de goudkloppers, die met de hand 24-karaats bladgoud slaan om de houten versieringen van de gondel te bedekken.

Saverio Pastor's Workshop - Venice

Fondamenta Soranzo Detta de la Fornace, 341, 30123 Venezia VE, Italia

Ondanks de aanzienlijke lengte is de gondel, dankzij de platte bodem en het beperkte gedeelte van de romp onder water, uiterst gemakkelijk te besturen en blijft hij het ideale vaartuig om zich in de nauwe ruimtes van de Venetiaanse kanalen te bewegen. Er bestaat nog steeds een zeker risico op ongelukken bij het binnenvaren van de smalste kanalen, vandaar dat de gondeliers kleine kreten slaken (òhe!), die nu deel uitmaken van de geluiden van de meest romantische stad ter wereld.

Het ambacht van de gondelier

Met hun klassieke gestreepte overhemd en strooien hoed maken de gondeliers deel uit van de iconografie van de stad en zijn ze in de collectieve verbeelding bekwame verleiders, die toeristen van alle nationaliteiten kunnen betoveren met hun verhalen en hun bewegingen. Kortom, de gondeliers vormen zo'n vast beeld van Venetië dat er zelfs een kalender van is gemaakt die te koop is in de souvenirwinkels en kiosken van de stad. Bovendien zijn de gondeliers volgens een oude traditie allemaal mannen.

Als u Venetië wilt blijven beleven als een local, raad ik u aan een bezoek te brengen aan de bacari, typisch Venetiaanse tavernes waar u wijn of de klassieke spritz kunt drinken, vergezeld van "cicchetti", kleine hapjes uit de Venetiaanse culinaire traditie. Er zijn er veel in Venetië, gekenmerkt door de rustieke inrichting en een huiselijke sfeer. Boek een Walking Tour met Local Food & Wine Tasting, en uw Venetiaanse ervaring zal echt authentiek zijn! Zo heeft u alle geheimen van de gondel, symbool van Venetië, ontdekt en authentieke Venetiaanse smaken geproefd. Veel plezier!