Het klooster van Ostrog - het meest bezochte orthodoxe heiligdom in Europa

Het klooster van Ostrog is de belangrijkste religieuze plaats in Montenegro, gebouwd in 1665. Het is gewijd aan de hier begraven St Basil of Ostrog (Sveti Vasilije Ostroški), wiens relikwieën wonderbaarlijk genezen worden geacht. Ook al is het een orthodox klooster, het is een plek waar mensen van alle religies worden verwelkomd en gehost. Alleen al tijdens de zomermaanden ontvangt het klooster meer dan 100.000 bezoekers, wat van Ostrog het meest bezochte orthodoxe heiligdom maakt, niet alleen in Montenegro en de Balkan, maar ook in Europa.

Ostrog Monastery

Danilovgrad, Monténégro

Het klooster van Ostrog ligt vlakbij de hoofdweg die Podgorica en Nikšić met elkaar verbindt en is gebouwd op een zeer ongebruikelijke plek - tegen een bijna verticale rots. Het klooster kijkt uit over de vlakte van Bjelopavlići, en vanaf de hoofdweg lijkt het een echt architecturaal wonder. Het werd vernoemd naar Ostroška Greda, de klif waarin het klooster zich bevindt.

Bjelopavlići Plain

G4MG+WG Ćurilac, Montenegro

De stichting van het klooster en het leven van de heilige Basiliek

St Basil of Ostrog (Sveti Vasilije Ostroški) was de grootstedelijke bisschop van Herzegovina in het Tvrdoš-klooster. In de eerste helft van de 17de eeuw, toen de Osmanen dat klooster verwoestten, verhuisde hij van Trebinje (Bosnië & Herzegovina) naar Nikšić (Montenegro) - waar hij op zoek was naar een plek om een klooster te bouwen. Op de plek waar het klooster van Ostrog zich nu bevindt stond een kleine kerk, die Vasilije waarschijnlijk inspireerde om het gevonden object te restaureren, meer land te kopen en het geheel met elkaar te verbinden.

St. Basil was persoonlijk betrokken bij de bouw van de kerken. Hij wijdde zijn hele leven aan het orthodoxe geloof en beïnvloedde zijn volgelingen in hun strijd voor het behoud van de orthodoxie. Hij overleed in 1671 en werd enkele jaren later verheerlijkt. Zijn lichaam werd weliswaar meerdere malen bewogen, maar wordt tegenwoordig in het bovenste deel van het klooster gehouden. Men gelooft dat bidden door zijn lichaam gezondheidsproblemen kan genezen en moeilijkheden in het leven kan verminderen. Er is een ongelofelijk aantal gedocumenteerde bewijzen en pelgrims die beweren genezen te zijn nadat ze dit klooster hebben bezocht en tot de Heilige Basiliek hebben gebeden.

Belangrijkste sites om te bezoeken

Het klooster bestaat uit twee delen - de bovenste en de onderste. Het meest indrukwekkend is het Hoger Klooster. Het is ingesneden in een natuurlijke deuk van een grot, die is afgesloten met de witte gevel van het klooster aan de andere met een prominente klokkentoren, en dus, gezien van verre, het ziet er anders uit dan iets anders gezien. Er zijn twee grotkerken hoog in de rots: de kerk van de Presentatie waar de wonderbaarlijke overblijfselen van Sint-Basil zijn bewaard gebleven, en de kerk van het Heilige Kruis - geschilderd met fresco's van de Servische meester-kunstenaar Radul. Deze fresco's Radul geschilderd direct op de muren van de grot, en ze zijn nog steeds zeer goed bewaard gebleven.

Het lager gelegen klooster is gebouwd op een vlak terrein. Hier zijn de kerk van de Heilige Drieëenheid en een monnikenresidentie met slaapzalen voor pelgrims. De traditie is dat de pelgrims blootsvoets lopen van de onderste naar de bovenste klooster: het is een 3 km lange wandeling, en voordat ze de kerk van de presentatie maken ze een donatie van kleding, dekens of zepen aan de monniken.

Wanneer bezoeken?

U kunt Ostrog bijna elke dag bereiken, omdat de excursies dagelijks worden georganiseerd, zowel vanuit Podgorica, Nikšić als vanuit de steden aan de kust. Een speciale dag voor Ostrog is 12 mei, de feestdag waarop het klooster St Basil herdenkt. Volgens de orthodoxe (Juliaanse) kalender overleed Sint-Basil op 29 april, 12 mei volgens de Gregoriaanse kalender. Op deze datum herbergt het klooster duizenden pelgrims die zowel uit het buitenland als uit het buitenland komen.

In de loop van de geschiedenis was het klooster van Ostrog voor Montenegrijnen altijd de centrale plaats om het orthodoxe geloof te bewaren en hun nationale identiteit te beschermen. Het is een plek waar je innerlijke rust kunt voelen en kunt bidden voor de geliefden. Het klooster wordt door iedereen geëerd, en je zult nauwelijks een familie in Montenegro vinden die geen kenmerk van Ostrog in hun huis heeft. Het grote respect voor Sint-Basil maakte van dit klooster het meest bezochte orthodoxe heiligdom van Europa en het populairste bedevaartsoord van Montenegro.