Visitar los jardines de Hanbury

La primera vez que vine a visitar los jardines fue con la escuela, tenía unos ocho años y aparte de correr cuesta arriba y cuesta abajo en medio del green no me impresionó mucho. Fue más tarde, cuando comencé mis estudios universitarios, cuando volví más a menudo y disfruté de pasar algunas tardes aquí caminando, descubriendo nuevos rincones, relajándome mientras leía un libro envuelto por el perfume de flores dulces.

Situados en terrazas, los Jardines Botánicos de Hanbury de 18 hectáreas ocupan todo el Capo Mortola entre Mentone y Ventimiglia. Sir Thomas Hanbury, enamorado de esta colina, la compró en 1867 y comenzó las obras que habrían terminado creando uno de los jardines más conocidos de Italia. El perfecto clima templado de Liguria Ponente, protegido por las montañas, podría dar hogar a una increíble variedad de plantas exóticas, con más de 6.000 especies de todo el mundo. Todo el dominio tiene vistas al mar, el hermoso Palazzo que data del siglo XI y todo el camino está rodeado de hermosas plantas y flores que caen por la ladera de la colina hacia una zona de picnic junto a la playa.

Una vez que se cruza el hermoso portal de entrada construido a finales del siglo XIX, el camino baja lentamente por la colina en medio de plantas australianas, mexicanas y sudafricanas hasta la primera hermosa fuente "Fontana Nirvana" construida en 1872.

Continuando el camino la vista se abre en la zona de Aloe de donde se puede llegar a un pequeño templo "Tempietto" traído aquí en 1947 y donde está enterrada la hija de Thomas Hanbury Dorothy.

Debajo del pequeño templo se encuentra la hermosa Fuente de las Sirenas. Los siguientes pasos que te conducirán fueron construidos durante la construcción temprana del jardín y representan un eje importante que te lleva al Palazzo. En la plaza frente al Palazzo hay una interesante campana japonesa importada por Thomas Hanbury de un templo budista durante uno de sus viajes.

Abajo, el camino nos lleva a la Fuente del Dragón, donde veremos una hermosa estatua de dragón de bronce que compró a un anticuario de Kioto, rodeado de papiros verdes y si seguimos un camino bajo un arco llegaremos a la parte más baja de los jardines.

El "Giardinetto", consta de tres terrazas que están conectadas entre sí por escalones y fueron construidas dentro de las ruinas de un antiguo edificio. No hay registros que expliquen su uso original, aquí encontrará alguna variedad antigua de rosa y peonía. Desde el siguiente arco se entra en el Jardín Perfumado, que consiste en dos terrazas construidas en 1928 con muchas plantas aromáticas como naranja amarga, madreselva, rosas, dulces de invierno, etc. Cuenta la leyenda que el "Giardinetto" y el "Jardín Perfumado" eran las partes favoritas de Lady Hanbury, que cuidaba esas plantas y pasaba la mayor parte del tiempo allí, y también que si te quedas en los jardines después de la puesta del sol, es posible vislumbrar a su fantasma caminando por esa parte de los jardines.

Una hermosa Avenida del Ciprés atraviesa toda la anchura del jardín y nos conduce por el puente que cruza la antigua calzada romana que es hasta ahora visible. Si bien es comúnmente llamada la Via Aurelia, en realidad es la Via Julia Augusta, una carretera iniciada en el año 13 a.C. por Augusto que corría de Arles a Ventimiglia y que había sido atravesada por muchos personajes históricos como: Napoleón, Nicolás Macchiavelli, Dante, etc.

Al inicio de la Avenida se encuentra el Mausoleo Árabe, un templo de estilo oriental construido en 1886 donde se encuentran las cenizas de Thomas Hanbury y su esposa.

Desde el Mausoleo la avenida de los cipreses le llevará al Bosque Australiano, continuando hacia una colección de antiguas variedades de cítricos para finalmente llegar al pie de la colina en el edificio junto al mar que ahora se utiliza como bar de refrescos, pero que hace muchos años era una lavandería.

Esto es sólo una pequeña parte de lo que se puede ver aquí en los Jardines, desde 1987 la Universidad de Génova se convirtió en el administrador y responsable de los Jardines de Hanbury y se abrieron 9 hectáreas al público, que dependiendo de las estaciones, están llenos de flores perfumadas y frutas, pasar un día o incluso sólo una tarde aquí no sólo es relajante, pero inspirador y vigorizante.

Hanbury Botanical Gardens

Hanbury Botanic Gardens, Corso Montecarlo, 43, 18039 Ventimiglia IM, Italy

Ventimiglia

18039 Ventimiglia, Province of Imperia, Italy