En el sagrado Templo Jagannath en Puri, Orissa

Hay innumerables santuarios, grandes y pequeños, dedicados al Dios hindú, Jagannath, una encarnación del Señor Vishnu. El templo de Puri Jagannath es el más venerado de todos sin una pizca de argumento. En la religión hindú, Char Dham (char-four, dham-abode) significa la visita de cuatro sagrados lugares de peregrinación, lo que permite a un hindú alcanzar el Moksha o la salvación. Estos sitios son Badrinath en Uttarakhand, Dwaraka en Gujarat, Rameshwaram en Tamil Nadu y Puri en Orissa debido nada menos que al sagrado Templo Jagannath. Cada día, de 20.000 a 200.000 personas abarrotan el Templo Jagannath para ser absueltos de sus pecados. El colosal complejo del templo cubre un área de 400.000 pies cuadrados cerca de la playa Swargadwar en Puri. El templo está envuelto en una red de historia intrigante, arquitectura espléndida, costumbres antiguas, rituales elaborados y la fe inquebrantable de millones de devotos. Es una visita obligada siempre que se esté en la parte oriental de la India.

En y alrededor del complejo del Templo de Puri Jagannath

Fue en algún momento del siglo XII que el rey Anantavarman Chodaganga Dev comenzó la construcción del templo, que finalmente fue completado por su hijo, el rey Anangabhima Deva. El templo es una maravilla arquitectónica que no proyecta sombra a ninguna hora del día. La cúpula del templo principal tiene 165 pies de altura, y su pináculo tiene un Sudarshan Chakra (un arma circular usada por el Señor Vishnu) y una bandera atada a él. Te fascinará saber que un hombre sube 165 pies todos los días, sin ningún apoyo, para cambiar la bandera al atardecer. Este ritual es tan antiguo como el propio templo. El complejo del templo tiene cuatro puertas principales que dan a las cuatro direcciones, y se permite a los visitantes pasar por la puerta este del León, flanqueada por dos leones de piedra. A pocos metros de la puerta se encuentra la inconfundible Aruna Stambha, una torre monolítica de 11 metros de altura que representa al cuadriguero del Señor Surya. La torre fue reubicada del Templo del Sol de Konark en el siglo XVIII. Para llegar al patio principal, hay que subir 22 empinadas escaleras, llamadas Baisi Pahacha.

Aparte del templo principal, el patio tiene 30 templos más pequeños de los cuales debes visitar el templo de Ganesh, el de Vimala y el de Lakshmi. El garbha griha (sanctum sanctorum) del templo principal alberga a las tres deidades principales - el Señor Jagannath, su hermano mayor, el Señor Balaram, y su hermana menor, la Diosa Subhadra. Estos ídolos están hechos de madera de neem y son reemplazados por nuevos ídolos cada 8, 12 o 19 años en un ritual llamado Nabakalebar. El último Nabakalebar fue en 2015. Se hace entrar a los visitantes al templo principal a través del nat mandir (salón de baile) que está adornado con impresionantes pinturas de diferentes acontecimientos en las antiguas escrituras hindúes. La tenue luz de las miles de lámparas de aceite, el suelo húmedo de las lámparas que gotean aceite, el arte embrujador y el canto de los mantras, crean un ambiente enigmático. Sin embargo, debes recordar que el nat mandir se llena de gente, y tendrás que encontrar alguna conmoción para llegar al garbha griha. Por lo tanto, sean pacientes y estén atentos.

El Mahaprasad

La cocina del Templo Puri Jagannath alimenta a 100.000 personas cada día y es la cocina al aire libre más grande del mundo. Nunca me he perdido un tour por la cocina en las incontables veces que he estado allí y tú tampoco deberías. Su mente se sorprenderá al ver la escala de las operaciones aquí. Cada tarea tiene unos pocos hombres designados para ella. Algunos sacan agua del pozo, otros se encargan de cortar verduras, otros de cortar leña y otros de cocinar. La comida se prepara usando sólo ollas de arcilla; 15.000 ollas de arcilla se usan todos los días y ninguna de ellas se vuelve a usar nunca más. La comida se prepara empleando una técnica única. Siete ollas de arcilla se colocan una sobre otra, aseguradas con cuerdas de yute, y todo el conjunto se coloca sobre la leña. Cada vez, los elementos de la olla superior se cocinan primero y el orden sigue siendo el mismo hasta la olla inferior.

Cada día, 56 artículos son cocinados y ofrecidos al Señor Jagannath como Prasad (ofrenda de comida devocional) después de lo cual se convierte en el Mahaprasad (la comida bendita). Luego, alrededor de las 2:00 PM, los visitantes y devotos compran el Mahaprasad en un lugar llamado Bazar Ananda dentro del complejo. El Mahaprasad es delicioso y no se desperdicia ni un bocado de él en un día cualquiera.

Cuándo y cómo visitar el Templo de Puri Jagannath

Puedes visitar el templo en cualquier momento del año. Sin embargo, evite los meses de verano de abril a junio, ya que Puri se vuelve insoportablemente caluroso e incómodamente húmedo durante este período. El templo permanece abierto desde las 5 de la mañana hasta la medianoche. Te sugiero que visites el templo alrededor de las 9-10 AM para ver todo en pleno apogeo. Cada año, a finales de junio o en julio, el icónico Festival del Ratha Yatra ve a las tres deidades principales viajando al Templo Mausi Maa y al Templo Gundicha en gigantescos y embellecidos carros llamados Ratha. Alrededor de 800.000 a 12.000.000 de personas se reúnen en Puri en esta auspiciosa ocasión. Así que, si quieres ser testigo de la locura del Festival del Yatra de Ratha, es mejor que lo planees con antelación ya que los boletos y el alojamiento se vuelven escasos durante este tiempo. Sin embargo, es realmente una experiencia de toda una vida.

Ratha Yatra Festival, Puri, Orissa

Puri, Odisha 752002, India

El aeropuerto más cercano a la ciudad de Puri es el Aeropuerto Internacional Biju Patnaik, que se encuentra a 60 kilómetros de distancia en Bhuvaneswar, la capital de Orissa. La estación de ferrocarril de Puri está situada a un kilómetro al norte de la ciudad y está conectada con las estaciones de los principales estados y ciudades de la India. Los autorickshaws están disponibles fuera de la estación y le llevarán a su destino. El templo está a unos 2,5 kilómetros de la playa Swargadwar en Puri.

Algunas cosas para recordar

Sólo hindúes, budistas, jainistas y sijs están permitidos dentro del templo Puri Jagannath. Los visitantes no pueden llevar ninguna pertenencia personal dentro del templo. Tendrán que dejar cosas como sus zapatos, calcetines, teléfono móvil, cámara, cualquier artículo de cuero, etc. en un espacio designado fuera de la entrada principal. Fuera del templo, varios sacerdotes hindúes llamados Pandas tratarán de manipularte para que pagues una suma exorbitante por una visita al complejo del templo. Así que, ten cuidado con eso también.

El Señor Jagannath sobre todo

Mucha gente cree que no puede haber nada por encima del propio Lord Jagannath. En una manifestación literal de esta creencia, el espacio aéreo sobre el templo sagrado se ha convertido en una zona de no volar. Ni siquiera los pájaros vuelan sobre el templo para protegerse de los bordes dentados del Sudarshan Chakra en la parte superior del templo. El templo de Puri Jagannath ordena una adoración inquebrantable y una fe inquebrantable. Definitivamente debes visitar este templo en Puri, Orissa una vez en tu vida.

Jagannath Temple, Puri, Orissa

Puri, Odisha 752002, India