Yanaka, Tokyo : là où un charme intemporel d'autrefois rencontre des merveilles modernes

Niché au cœur de l'agitation de Tokyo, quelque part entre les lumières clignotantes flamboyantes des Kanji et le battement de cœur de ses gratte-ciel en constante évolution, un quartier captivant où les anciennes traditions se mélangent harmonieusement aux délices modernes qui perdurent au fil des siècles. Au lever du soleil, les rues pittoresques révèlent des maisons traditionnelles en bois et de charmants cafés, pour la plupart à l'insu des touristes ou des nouveaux visiteurs. Il s'agit de Yanaka, l'un des quartiers les plus anciens et traditionnels de Tokyo, qui ressemble à un rideau tiré dans ce qu'était le Japon avant la révolution industrielle. Curieux? Suivez-moi sur Instagram et YouTube pour plus d'aventures !

Peu de gens connaissent Yanaka, surtout pas ceux qui ne sont pas locaux à Tokyo. Quand j'ai emménagé à Tokyo, je n'avais pas réalisé que c'était même dans le centre de Tokyo. Maintenant que je vis à Tokyo depuis un certain temps maintenant, ce quartier s'est peu à peu révélé à moi comme un immense plaisir. En tant que l'un des quartiers les plus anciens et les plus importants sur le plan historique, l'histoire de Yanaka remonte à plusieurs siècles et le quartier a subi diverses transformations au fil du temps, tout en conservant les caractéristiques indéniables du vieux Japon qu'il possède encore aujourd'hui.

Pendant la période Edo (qui était la période célèbre entre 1603 et 1868), Yanaka était un quartier résidentiel prospère en dehors du centre-ville animé d'Edo, qui est aujourd'hui Tokyo. Elle était connue pour ses résidences de samouraïs, ses temples et ses maisons de marchands. La région a été largement épargnée par les incendies dévastateurs qui ont ravagé Edo, permettant à bon nombre de ses structures traditionnelles en bois de rester intactes - un thème qui se reproduira tout au long de l'histoire de Yanaka avec Tokyo.

Avec la restauration Meiji en 1868, le Japon a connu une modernisation et un développement urbain importants. Au fur et à mesure de l'expansion de Tokyo, de nombreux quartiers historiques ont été démolis ou réaménagés. Cependant, Yanaka a réussi à préserver une grande partie de son architecture et de son charme traditionnels, ce qui en fait une enclave unique au sein de la ville moderne. Mais ensuite, pendant la Seconde Guerre mondiale, Yanaka, comme une grande partie de Tokyo, a subi des dégâts importants suite aux bombardements alliés. Malgré les destructions, l’esprit résilient du quartier lui a permis de se reconstruire et de conserver son caractère historique. Dans la période d’après-guerre, le Japon a connu une croissance économique et une urbanisation rapides.

Malheureusement, à cette époque, de nombreux quartiers traditionnels ont été remplacés par des bâtiments modernes, comme la merveille architecturale étincelante de la Tour de Tokyo. Cependant, des citoyens inquiets et des défenseurs de la préservation se sont mobilisés pour protéger le patrimoine historique de Yanaka. Après tout, même si Tokyo est toujours en train de récolter de nouveaux sous, que serait un avenir sans son passé ? Grâce à leurs efforts de préservation, la zone a été désignée « District de préservation important pour les groupes de bâtiments historiques » en 2001, garantissant ainsi la conservation de ses atouts architecturaux et culturels uniques.

Alors que je me promène aujourd'hui dans Yanaka, ce coin de métropole reste toujours un témoignage vivant du passé de Tokyo. Ses rues sinueuses, ses maisons en bois et ses temples sereins offrent aux visiteurs un aperçu de l'ambiance du vieux Tokyo, contrastant avec la modernité dynamique de la ville. L'importance historique du quartier et ses efforts de préservation en ont fait une destination populaire auprès des habitants et des touristes cherchant à découvrir le charme authentique et intemporel de l'époque révolue de Tokyo.

L'abondance de sanctuaires et de temples à Yanaka remonte à son importance historique et culturelle, ainsi qu'à son développement au fil des siècles. Pendant la période Edo, Yanaka était une zone résidentielle pour les samouraïs et autres membres de la classe guerrière. Les samouraïs étaient profondément liés au bouddhisme et au shintoïsme, et nombre d’entre eux construisaient de petits sanctuaires et temples au sein de leurs complexes comme lieux de culte et de protection. Au fil du temps, ces sites religieux privés se sont développés et sont devenus plus accessibles à la population locale. Cela a conduit Yanaka à abriter également des lieux de sépulture et des cimetières, à la fois pour les familles de samouraïs et les roturiers. Au Japon, il est courant d'avoir de petits sanctuaires ou des pierres commémoratives bouddhistes (stupas) dédiées aux membres décédés de la famille. En conséquence, de nombreux sanctuaires et temples ont été créés pour honorer les ancêtres et procurer un sentiment de paix et de protection aux défunts.

Activités et loisirs à Yanka

La riche histoire et l'importance culturelle de Yanaka en font un trésor de folklore et de légendes locales. Explorer le quartier avec ces histoires à l'esprit ajoute une dimension magique à votre voyage, vous permettant de vous connecter avec les traditions profondément enracinées qui continuent de façonner l'identité de Yanaka aujourd'hui.

L'un de ces liens folkloriques entre Yanaka est celui des Sept divinités de la bonne fortune, un groupe de divinités censées apporter bénédictions et bonne chance. Dans le quartier, vous trouverez sept sanctuaires et temples dédiés à chaque divinité, formant un chemin de pèlerinage connu sous le nom de « Yanaka Shichifukujin Meguri ». Les habitants ainsi que les visiteurs suivent souvent cette route pour rechercher des bénédictions pour divers aspects de leur vie.

Il y a aussi Yanaka Ginza, la rue commerçante animée, qui abrite une statue de chat en bronze connue sous le nom de « Yanaka no Okamisan » (La Mère de Yanaka). Selon la légende locale, la statue du chat aurait été placée là pour protéger le quartier d'une infestation de rats pendant la période Edo. On raconte que les yeux vigilants de la statue ont fait fuir les rongeurs, sauvant ainsi les stocks de riz de la région et apportant la prospérité à Yanaka.

Aventurez-vous sur la route Yuyake Koyake Fureai de Yanaka, un endroit charmant connu pour ses couchers de soleil pittoresques. Le nom « Yuyake Koyake » se traduit approximativement par « Sunset Alley ». On pense que les couples qui marchent le long de cette route pendant les heures du coucher du soleil connaîtront l’amour et le bonheur éternels.

Comme vous pouvez le constater, ces mythologies et légendes urbaines ont perduré à travers le temps, et grâce à la façon dont Yanka est préservée, ces croyances et histoires sont conservées - transmises de génération en génération pour être explorées.

Il y a des tonnes de ruelles cachées à découvrir à Yanaka, chacune remplie de charmants cafés, d'antiquaires et de temples sereins. Honnêtement, vous n’avez pas besoin d’une carte si vous disposez de quelques heures pour vous promener. Ne manquez pas l'adorable Cat Café Calico, où café et câlins vont de pair. Trouvez du réconfort au sanctuaire Nezu, avec ses superbes portes torii et sa verdure luxuriante.

À l'approche de la soirée, rejoignez les locaux au Yanaka Beer Hall pour goûter aux bières artisanales de Tokyo et discuter amicalement. C'était autrefois une école primaire et l'intérieur de la salle présente quelques touches nostalgiques, évoquant les souvenirs de son héritage éducatif. Alors adoptez le mélange d'ancien et de nouveau au Yanaka Cemetery Park, où les espaces urbains rencontrent le design contemporain.

Si vous souhaitez vous éloigner de l'agitation touristique des lieux connus comme Harajuku ou Shibuya, le quartier de Yanaka est un trésor sous-estimé à découvrir. C'est un endroit où les traditions chères rencontrent l'allure moderne et où, quoi qu'il arrive, Tokyo se cristallise dans une certaine époque oubliée depuis longtemps.

Yanaka

Yanaka, Taito City, Tokyo 110-0001, Japan