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Tudela è, per certi versi, la pecora nera della Navarra. Nonostante sia la seconda città più grande di questa regione settentrionale, ha ben poco in comune con il suo fratello maggiore Pamplona, ed è spesso trascurata dai visitatori a favore della capitale della Navarra e delle zone rurali montuose dove si possono trovare la cultura tradizionale basca, montagne verdi, fitti boschi e cascate. Tuttavia, coloro che sono abbastanza avventurosi per fare la gita di un giorno a Tudela da Pamplona sono trattati con un'esperienza unica e spesso menzionano di essere sopraffatti dalla sensazione di aver visitato un altro paese. Allora, cos'e' che li fa sentire esattamente cosi'? Perché Tudela è così diversa dal resto della Navarra?
Per cominciare, in realta' e' stato un altro paese.
A parte il fatto che il clima più caldo e secco di Tudela è molto diverso dal resto della Navarra, spesso freddo e mai timido di pioggia, la città apparteneva un tempo ad un altro paese. Dal 747 al 929 d.C., Tudela è stata la capitale del territorio di Banu Qasi, un piccolo stato musulmano indipendente dai regni cristiani a nord e dall'impero musulmano a sud. Anche dopo la caduta del Banu Qasi, Tudela rimase una città musulmana fino all'invasione cristiana del 1119.
La Navarra è più che mai vista come un luogo tradizionalmente basco, parte della regione basca maggiore e sede dello storico Regno di Navarra. Sono, ovviamente, tutte queste cose. Ma poco si dice del fatto che il sud della Navarra, dove si trova Tudela, è rimasto separato da questa identità per secoli. Nella terra di Banu Qasi, ebrei, arabi e mozarab (convertiti musulmani spagnoli) vivevano fianco a fianco parlando una borsa mista di lingue, mentre il resto della Navarra, che era cristiana, sarebbe sembrato un altro mondo. Com'e' successo? Beh, tutto dipendeva da un uomo conosciuto come Conte Cassius.
Chi era il conte Cassius?
Il conte Cassio era un nobile di origine visigota (i visigoti erano una tribù germanica che governava la penisola iberica dopo la caduta dell'Impero Romano). Nel 714, appena tre anni dopo l'inizio della conquista musulmana della Spagna, il conte Cassio si convertì all'Islam a Saragozza e fondò il Banu Qasi. Si dice anche che, dopo la sua conversione, si recò a Damasco per giurare fedeltà all'impero musulmano.
Il territorio di Banu Qasi, tuttavia, è rimasto in gran parte indipendente da quell'impero e ha goduto di relazioni diplomatiche relativamente buone con le potenze musulmane e cristiane che lo circondano, nonostante alcune schermaglie. Infatti, la nobiltà Banu Qasi si sposò spesso con i cristiani e lo fece a tal punto che il loro capo, a un certo punto, Musa ibn Musa era il fratellastro materno del re Íñigo Arista di Pamplona. Immaginate questo: due fratelli, uno musulmano e uno cristiano, che governano regni vicini con culture totalmente diverse.
"Oggi a Tudela si trova una città che sembra non appartenere ancora alla Navarra, una città che appartiene a un luogo che il tempo ha dimenticato".
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Lo scrittore
Adam L. Maloney
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