Potes, een balkon naar de Picos de Europa

Als je ooit in Cantabrië bent, is er een plaats die je nooit mag missen: Potes. Dit prachtige, postkaart-achtige stadje ligt op de kruising van vier valleien en twee rivieren, dus ook al ligt het in het noorden van Spanje, de temperatuur is mediterraan. De oude stad is een juweeltje, met typische stenen en houten huizen. Het staat bekend als het dorp van de torens en bruggen, en als u naar de top van de hoogste toren durft, krijgt u een prachtig uitzicht op het Nationale Park van de Picos de Europa. Lonely Planet heeft het uitgeroepen tot de mooiste stad in het binnenland van Spanje. Bovendien is het door UNESCO erkend als onderdeel van de Camino de Santiago, een minder drukke weg! Lees dus verder voor meer informatie over Potes: een balkon naar de Picos de Europa & een stop op de Camino de Santiago!

Een beetje geschiedenis...

Potes was altijd al bewoond, maar we weten niet veel over iets van voor de Middeleeuwen. Het was eerst verbonden met het nabijgelegen klooster van Sint Toribio, een plaats met het grootste bekende stuk kruis van Christus. Daarna vochten enkele middeleeuwse heren erom, en de heren die bekend stonden als de Mendoza kregen de heerschappij. Zij bouwden de hoogste toren van de stad, de Torre del Infantado, in de 15e eeuw. Uit deze tijd stammen ook de toren van Orejón de Lama en de brug van San Cayetano.

De oude stad werd tijdens onze burgeroorlog door de republikeinen in brand gestoken. Tijdens de dictatuur van Franco werd het echter zorgvuldig herbouwd, zo zorgvuldig dat het lijkt alsof u teruggaat in de tijd als u door de straten loopt.

Wat te doen & wat te eten

Wandel door de straten van Potes, steek de hoge bruggen over en geniet van het warme weer. Ondanks het feit dat het in het noorden van Spanje ligt, aan de voet van een van de hoogste bergen, heerst er een mediterraan klimaat. Daarom zie je hier wijnstokken groeien! Ga echter niet weg zonder het hoofdgerecht te hebben geprobeerd, de "cocido lebaniego". Het is gemaakt om het land te bewerken, dus zorg ervoor dat je echt, echt honger hebt als je het wilt proberen! Het bevat onder andere kikkererwten, kool, gemarineerde ribbetjes, verse worstjes, spek, varkensoor en bloedworst (altijd gemaakt van rijst). Aan het eind van deze maaltijd kunt u ook de plaatselijke likeur proeven om de spijsvertering op gang te brengen!

Wat te bezoeken rond Potes

Hoewel u alleen in Potes kunt verblijven, raad ik u sterk aan de omliggende gebieden te bezoeken, die zeer divers en mooi zijn. U kunt beginnen met het nabijgelegen klooster van Sint Toribio de Liébana. Misschien heeft u er nog nooit van gehoord, maar het is een van de heiligste plaatsen ter wereld voor christenen, samen met Jeruzalem en Rome. De reden is het "Lignum Crucis", het grootste stuk van het kruis waar Jezus Christus stierf, en daarom ontvangt het duizenden pelgrims sinds het werd gebouwd in de 5e eeuw.

Er zijn nog andere gebouwen naast: de Sint-Grot, de ruïnes van het klooster van de heilige Catalina en een paar kerkjes, zoals het mooie, kleine kerkje van San Miguel. Het is zo belangrijk dat de UNESCO het onlangs heeft erkend als een belangrijke halte in wat nu bekend staat als de Liébana Camino, die de Franse Weg verbindt met de Camino de Santiago.

Monasterio Santo Toribio de Liébana, Potes

39570 Camaleño, Cantabria, Spain

Als u niet zo van religieuze zaken houdt, is er nog iets leukers te doen: neem de kabelbaan bij Fuente Dé en ga in een paar minuten 753 meter omhoog! U landt dan op 1800 meter boven de zeespiegel, in het hart van de Picos de Europa. Daarom staat Potes bekend als het balkon van de Picos de Europa. Het is een Nationaal Park dat deze onderscheiding echt waard is. Je kunt helemaal terug naar Potes lopen. Het is een van de mooiste wandelingen die ik ooit gedaan heb! Natuurlijk kun je ook de adembenemende ruta del Cares proberen, niet ver van deze plek!

Parque Nacional de Picos de Europa

Parque Nacional de Los Picos de Europa, 24915, Asturias, Spain

Last but not least, een andere optie, als u ooit in dit gebied bent, is de Cueva El Soplao. Ontdekt door mijnwerkers die in 1908 zink zochten, is het net de wondergrot van Ali Baba. Het heeft allerlei geologische formaties, met lichten en schaduwen, en unieke uitzichten op de nabijgelegen valleien en, natuurlijk, de Picos de Europa. Het lijkt wel een schilderij van Miró, met zijn zuilen, sterren, stalactieten en stalagmieten.

El Soplao Cave

Prao el Colla, s/n, 39553 Celis, Cantabria, España

Ik denk dat ik mijn punt heb gemaakt: je kunt Potes niet missen, een balkon naar de Picos de Europa & een stop op de Camino de Santiago!