Ascoli Piceno

Die Stadt liegt am Zusammenfluss von Tronto und dem kleinen Fluss Castellano und ist auf drei Seiten von Bergen umgeben. Zwei Naturparks grenzen an die Stadt, einer an der nordwestlichen Flanke (Parco Nazionale dei Monti Sibillini) und der andere an der südlichen (Parco Nazionale dei Monti della Laga).

Ascoli hat gute Bahnverbindungen zur Adriaküste und zur Stadt San Benedetto del Tronto, über die Autobahn nach Porto d'Ascoli und über die italienische Nationalstraße 4 Salaria nach Rom.

Geschichte Ascoli wurde von einer italienischen Bevölkerung (Piceni) mehrere Jahrhunderte vor der Gründung Roms an der wichtigen Via Salaria, der Salzstraße, die Latium mit den Salzgewinnungsgebieten an der adriatischen Küste verband, gegründet. Im Jahre 268 v. Chr. wurde sie zur civitas foederata, einer "föderierten" Stadt mit nominaler Unabhängigkeit von Rom. Im Jahre 91 v. Chr. revoltierte sie zusammen mit anderen Städten Mittelitaliens gegen Rom, wurde aber 89 v. Chr. von Pompeius Strabo zurückerobert und zerstört. Seine Bewohner erwarben die römische Staatsbürgerschaft, nachdem die Entwicklung und der Untergang der Römischen Republik stattgefunden hatten.

Im Mittelalter wurde Ascoli von den Ostgoten und dann von den Langobarden des Königs Faroald (578) verwüstet. Nach fast zwei Jahrhunderten als Teil des lombardischen Herzogtums Spoleto (593-789) wurde Ascoli von den Franken durch ihre Vikare regiert, aber schließlich waren es die Bischöfe, die Einfluss und Macht über die Stadt gewannen.

Im Jahre 1189 wurde eine freie republikanische Gemeinde gegründet, aber der innere Streit führte dramatisch zum Untergang der bürgerlichen Werte und der Freiheit und zu unglücklichen Unternehmungen gegen benachbarte Feinde. Diese instabile Situation öffnete den Weg für ausländische Diktaturen, wie die von Galeotto I Malatesta (14. Jahrhundert), der im Krieg gegen Fermo als Söldner (condottiero) angeworben wurde, und Francesco Sforza. Sforza wurde 1482 verdrängt, aber Ascoli war erneut gezwungen, sich der päpstlichen Oberhoheit zu unterwerfen. Im Jahre 1860 wurde es zusammen mit den Marken und Umbrien in das neu vereinigte Königreich Italien eingegliedert.