Alrededores de Klungkung: artesanía del sudeste de Bali

La ciudad de Klungkung, o Semarapura, se encuentra entre la gigantesca zona turística de Denpasar, sinónimo de Bali para muchos turistas, y los enclaves más apartados de Candidasa y Amed. Multitud de veraneantes pasan a diario por sus alrededores, pero los atractivos del Sureste permanecen ocultos a plena vista como la "carta robada" de E.A. Poe. Nadie, salvo los exploradores más dedicados, visita nunca a los artesanos locales, y esta parte de la isla, por la razón que sea, parece haber acumulado todas las artesanías más raras.

Los gamelanes de Tihingan

Indonesia tiene una antigua tradición musical, sus propios clásicos y música de corte. Se basa en el gamelán, un conjunto de gongs, xilófonos y metalófonos, con la posible adición de una flauta. La interpretación del gamelán se basa principalmente en el gong ageng, el gran gong. Este enorme plato de bronce es el único instrumento de percusión verdaderamente polifónico del mundo. Golpeado con pericia, produce tres melodías claras a la vez: el pomo central, el plato y el aro resuenan a frecuencias diferentes. El pueblo de Tihingan, cerca de Klungkung, está especializado en la fabricación de gamelanes, y la parte más espectacular es la fundición y el golpeo de los gongs. El gran disco de metal se calienta repetidamente hasta la incandescencia y se martillea con mazos de madera para conseguir la forma perfecta. No parece más que la propia herrería de los dioses bombeando nuevos soles, y es extremadamente fotogénico. Otros trabajos, como montar los xilófonos o tallar y pintar los marcos de madera, también merecen una ojeada, pero si dispone de poco tiempo, apunte al sonido de los martillos.

Tihingan village, Bali

Tihingan, Banjarangkan, Klungkung Regency, Bali, Indonesia

Fábrica de vidrio Satria

El soplado de vidrio es un arte en extinción. De vez en cuando se siguen creando piezas decorativas en miniatura, pero hoy en día todo lo demás se hace con máquinas. Algunos sopladores de vidrio sobreviven en Afganistán, dos familias de artesanos siguen manteniendo vivo el oficio en El Cairo, pero en general hay que saber dónde buscarlo: es muy raro. En Bali, hay al menos tres talleres de este tipo agrupados entre Denpasar y Klungkung. Uno de ellos, Satria Glass Factory, está bastante cerca de la ciudad de Semarapura. No espere hornos antiguos: se utilizan hornos eléctricos modernos, y la materia prima son ventanas y botellas rotas, por lo que técnicamente es reciclaje. El resto no ha cambiado desde la invención de este oficio: largos tubos de metal en los que soplar, gotas de vidrio fundido al rojo vivo y los maestros hinchando las mejillas como trompetistas. Los objetos que se fabrican son tanto decorativos como utilitarios: grandes jarrones y jarras, sobre todo. El diseño local utiliza trozos de madera nudosa como soportes: tras soplar el vidrio en las formas deseadas, las piezas se bajan rápidamente sobre maniquíes preparados, para que el fondo conserve la forma irregular de la madera. Obviamente, el soporte y el recipiente deben venderse juntos, ya que solos no podrían mantenerse en pie.

Satria Glass Factory, Bali

Jl. Sakura, Serongga, Kec. Gianyar, Kabupaten Gianyar, Bali 80511, Indonesia

Fabricación de sal en Kusamba

Los pescadores que viven en la playa, al sur de Klungkung, han desarrollado otro arte insólito: fabricar sal evaporando agua de mar. A diferencia de la mayoría de las islas indonesias, donde se hace industrialmente, en grandes estanques abiertos, aquí se utilizan troncos de árbol ahuecados para hacer artesas, que luego se llenan con arena recogida en la orilla y agua dulce. El resultado es sal natural, que luego se envía a revendedores o se vende a particulares en la carretera cercana. Este tipo de productos están ganando mucha popularidad hoy en día, bajo la etiqueta de "orgánicos", aunque resulta bastante desconcertante qué elementos orgánicos se pueden encontrar en un montón de NaCl. Si quieres un paquete, aquí te costará ligeramente más que la sal sintética en un minimarket, y decenas de veces menos de lo que pagarías por ella en alguna tienda de "vida sana". Aunque la sal no es una obra de arte, el proceso es interesante de ver y bastante fotogénico.

Aspectos prácticos

Los vehículos públicos que se dirigen al este pasan por la autopista, y algunos bemos -minivans locales- se desvían de ella para entrar en la ciudad de Klungkung. Si se utilizan con inteligencia y se camina mucho, se pueden visitar los tres monumentos en un día desde Denpasar, aunque hay que madrugar: tanto las bemos como los artesanos terminan de trabajar a media tarde. No apueste por hacer autostop para volver: Bali está bastante corrompida, y en la carretera principal hacer autostop no es fiable. Una forma de evitarlo sería quedarse en Klungkung y tomárselo con calma, incluyendo en el itinerario algunas de las cascadas al norte de la ciudad. Las pocas pensiones baratas de la ciudad no se pueden reservar en sitios web internacionales, pero hay varias casas de familia e incluso villas en pueblos cercanos. Otro método, más típico para un turista común en unas vacaciones cortas, sería utilizar un coche alquilado. Por supuesto, si se conduce una moto, el problema se resuelve automáticamente.