Saigon ou Hô Chi Minh Ville ? Une ville à deux noms

L'ancienne capitale du Vietnam est une ville connue sous de nombreux noms : historiquement, lors de la colonisation française, les Français l'avaient surnommée « Perle de l'Extrême-Orient », les immigrants chinois du XIXe siècle l'appelaient Cho Lon (qui signifie grand marché), tandis que Aujourd’hui, sur le papier, la métropole est officiellement Hô Chi Minh-Ville, après avoir été rebaptisée de force par le gouvernement communiste en l’honneur du révolutionnaire. Pour la plupart des habitants comme moi, on l'appelle toujours affectueusement Saigon, un nom poétique qui évoque le nom de la ville avant la guerre américaine. Curieux? Suivez-moi sur Instagram et YouTube pour plus d'aventures !

Hô Chi Minh-Ville, également connue sous le nom de Saigon, est la plus grande ville du Vietnam et l'ancienne capitale de la République du Vietnam (Sud Vietnam). La ville doit son nom à Hô Chi Minh, le dirigeant communiste du Vietnam qui a contribué à l'indépendance du pays face à la domination coloniale française au milieu du XXe siècle. Cependant, la ville était également connue sous le nom de Saigon avant cela, et ce nom est resté utilisé par de nombreux locaux et internationaux. À l'atterrissage à l'aéroport de Hô Chi Minh-Ville, vous remarquerez peut-être que le code de l'aéroport est SGN. Alors que les adresses autour de la ville indiqueraient HCMV (abréviation de Ho Chi Minh Ville), les noms de certaines entreprises incluraient Saigon. Cela pourrait laisser perplexe et même vous amener à vous demander pourquoi cette ville porte deux noms…

Le nom lui-même, « Saigon », remonte au XVIIIe siècle, lorsque la ville n'était en réalité qu'un petit village de pêcheurs sur les rives de la rivière Saigon. On pense que le nom Saigon proviendrait du Sài Gòn, le nom d'un affluent de la rivière Dong Nai qui traverse la ville. Le nom Sài Gòn est une combinaison de Sài, signifiant « rassembler » ou « collecter », et de Gòn, signifiant « noix de coco ». Cela fait probablement référence aux nombreux cocotiers feuillus qui poussaient le long des rives de la rivière.

Ce village de pêcheurs autrefois endormi est ensuite devenu une ville importante au XIXe siècle, lorsque les Français ont colonisé le Vietnam et l'ont établi comme capitale de la Cochinchine, l'une des trois régions de l'Indochine française, avec le Tonkin et l'Annam (aujourd'hui Nord et Centre). Vietnam, respectivement). La ville s'est rapidement développée en tant que centre d'échanges et de commerce. Au début du XXe siècle, Saigon était déjà devenue la plus grande ville du Vietnam et le centre économique et culturel du pays.

Les Français ont également amené de nombreux colons, en particulier de France et d'autres régions d'Europe, dans la ville (les noms français de lieux à Saigon, comme la rue Pasteur et le lycée d'élite Marie Curie, existent toujours.) Ces colons ont créé des entreprises, des banques, et des sociétés commerciales, qui ont contribué à développer davantage l'économie de la ville. Ils ont également construit de grands bâtiments de style colonial, tels que la Cathédrale Notre-Dame et la Poste centrale, que l'on peut encore voir aujourd'hui. La littérature, l'art et l'éducation française ont été présentés à la population locale et de nombreux étudiants vietnamiens ont été envoyés étudier en France. Saigon avait également une vie nocturne animée avec une scène de cafés animée et des théâtres destinés aux locaux et aux étrangers (tout cela constitue encore aujourd'hui une grande partie de l'ADN de la ville).

Notre Dame Cathedral of Saigon, Ho Chi Minh City

01 Công xã Paris, Bến Nghé, Quận 1, Hồ Chí Minh, Vietnam

Cependant, il est vraiment crucial de se rappeler que la colonisation française n’a pas été sans problèmes d’exploitation et sans souffrance. Le gouvernement français a mené une politique de travail forcé et de confiscation des terres, qui a conduit à une pauvreté généralisée parmi la population locale. De plus, les Français furent responsables de la mort de milliers de citoyens vietnamiens dans leurs efforts pour contrôler et maintenir le pouvoir sur la colonie. Hô Chi Minh, le révolutionnaire, a été l’homme qui a finalement mis fin à la domination coloniale française par la guerre.

Après la chute de Saigon le 30 avril 1975, la ville fut officiellement rebaptisée Hô Chi Minh Ville en l'honneur du leader communiste. À ce jour, le nom officiel de la ville est Hô Chi Minh-Ville, et c'est le nom reconnu par le gouvernement et utilisé sur les documents officiels - qu'il s'agisse de passeports, de transactions commerciales, d'adresses, etc. qui s'appellent les Saigonais, continuent d'appeler la métropole Saigon. Le nom Saigon revêt une signification culturelle importante pour de nombreux Vietnamiens, en particulier pour ceux qui vivaient dans la ville à l'époque où elle était connue sous le nom de Saigon (y compris mes parents et leurs amis).

Pour de nombreux résidents âgés d'Hô Chi Minh-Ville, en particulier ceux qui y ont vécu pendant la guerre du Vietnam, le nom Saigon est étroitement lié à leurs souvenirs et expériences personnels. Pour ces personnes, le nom Saigon représente une période différente de leur vie, dont on se souvient souvent avec un mélange de nostalgie et de nostalgie. Pour les jeunes générations, le nom Saigon est souvent associé à l’identité culturelle de la ville et du pays dans son ensemble. Le nom Saigon est étroitement lié à l’histoire et à la culture du Sud-Vietnam et est considéré comme un symbole de l’identité unique de cette région.

C’est aussi un nom ancré dans la culture vietnamienne : Saigon est encore utilisé dans la littérature, la musique et le cinéma pour évoquer une certaine époque et un certain lieu, une certaine atmosphère. Le nom Saigon est souvent utilisé comme symbole d’une époque révolue, romancée dans l’esprit de nombreuses personnes. Saigon est même utilisé dans la culture pop occidentale ainsi que dans la musique et le cinéma, comme les paroles « Queen of Saigon » chantées à travers diverses chansons de Lana Del Rey, ou le film « Saigon Electric » qui est un film vietnamien-américain.

Lorsque vous vous promènerez à la découverte d’Hô Chi Minh-Ville, il sera facile de remarquer que la ville est désignée de manière interchangeable :

- Les entreprises locales telles que les cafés, les bars et les restaurants ont souvent « Saigon » dans leur nom, comme « Saigon Coffee House » ou « Saigon Bistro ».

- Les attractions emblématiques de la ville, telles que l'Opéra de Saigon, la poste centrale de Saigon ou la basilique Notre-Dame de Saigon, conservent encore leurs noms d'origine datant d'avant la chute de Saigon.

- De nombreux hôtels de la ville utilisent encore le nom « Saigon » dans leur image de marque, par exemple « Paradise Saigon Boutique Hotel & Spa » ou « Calista Sai Gon Hotel ». Les deux sont des hôtels très abordables et bien notés qui se trouvent également à distance de marche des principales attractions de la ville !

-  De nombreux habitants et résidents plus âgés de la ville l'appellent encore Saigon et ne font référence à Hô Chi Minh-Ville que par écrit et en tant que nom gouvernemental.

- De nombreux médias au Vietnam, en particulier dans le sud du Vietnam, continuent d'utiliser le nom « Saigon » pour désigner la ville, car il est plus familier à leur public.

Saigon Central Post Office, Ho Chi Minh City

02 Công xã Paris, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 70000, Vietnam

Il est important de noter que même si le nom Saigon est encore couramment utilisé, il n'est pas toujours considéré comme correct de l'utiliser dans tous les contextes, en particulier dans des contextes officiels ou formels. En général, dans une conversation ou dans un cadre informel, les deux noms peuvent être utilisés de manière interchangeable, mais lorsqu'il s'agit d'un cadre formel ou officiel, il est préférable d'utiliser le nom officiel Ho Chi Minh-Ville. Malgré le vieil adage, il est toujours préférable d'être attentif au contexte et au public lorsque vous utilisez l'un ou l'autre nom, car certaines personnes peuvent avoir des sentiments forts à propos du nom et de son attachement historique et émotionnel.

Dans l’ensemble, bien que le nom officiel de la ville soit Hô Chi Minh-Ville, le nom Saigon est encore largement utilisé dans la ville et continue aujourd’hui de faire partie intégrante de son identité culturelle.