Alla scoperta della gastronomia di Bruxelles e dell'atmosfera da bistrot

Patatine, cialde, birra e cioccolato. C'è altro?

Quando pensiamo alla gastronomia di un determinato Paese, spesso abbiamo in mente alcuni piatti che sono davvero emblematici di questa cucina, e ci limitiamo ad essi. Per illustrare questa affermazione, prendo alcuni esempi dall'immaginario collettivo internazionale. Per esempio, tendiamo a pensare che la cucina italiana si limiti alla pasta e alla pizza; che la cucina spagnola sia sinonimo di tapas e paella; che gli ungheresi cucinino solo il gulasch, e immaginiamo i greci come persone che passano il tempo a grigliare la carne e a vendere pitas e mousakas. Allo stesso modo, molte persone in tutto il mondo associano il marchio "Belgio" alla birra, alle cialde, al cioccolato, alle patatine fritte e alle cozze. E questo è tutto.

Cucina belga mai sentita prima

Ma c'è molto di più! Questo posso dirvelo. Avete mai sentito parlare di crocchette di gamberi, crocchette al formaggio, lumache al burro, "stoemp" (la variante di Bruxelles del piatto stamppot in Belgio, fatto di purè di patate con verdure), ballekes (polpette di carne) con salsa di pomodoro, waterzooi, o la famosa carbonnade di coniglio fiammingo? Beh, potrei facilmente indovinare che queste parole suonano nuove alle vostre orecchie, il che è normale. Volete saperne di più prima di andare a Bruxelles? E, più di ogni altra cosa, volete sapere dove trovare questi piatti? Allora continua a leggere.

I posti migliori per trovare la vera cucina

Quando si tratta di assaggiare la vera cucina locale a Bruxelles, il peggior errore che si possa commettere è quello di recarsi in uno dei luoghi turistici più famosi, come la Grand Place, la rue des Bouchers, o in punti caldi come la zona di Heysel. Lasciate che vi dica qualcosa di più su un paio di posti che conosco bene, dove si può gustare la vera cucina.

Zinneke

La Zinneke è uno di quei posti dove si possono provare le famose crocchette, lumache, ballekes e stoemp, di cui ho parlato prima (oltre al cliché "cozze e patatine fritte" ovviamente). È un ristorante pluripremiato e locale preferito, una vera e propria istituzione aperta da decenni, dove si può trovare il meglio della tradizione del bistrot belga. Per anni ho vissuto personalmente a soli cinque minuti a piedi dal Zinneke. E ricordo di esserci andato a volte e di essere sempre servito da uno staff affascinante e sorridente che si preoccupa di fare del proprio meglio per soddisfare una clientela di clienti abituali. Sarete d'accordo con me che c'è un mondo di differenza tra il livello di servizio di un ristorante che si affida interamente ad una clientela turistica e quello di un locale frequentato da clienti abituali.

Zinneke restaurant, Brussels

Place de la Patrie 26, 1030 Schaerbeek, Belgique

Quartier du Sablon

Il Quartier du Sablon è una piazza molto apprezzata (sia dalla gente del posto che da quella internazionale) con terrazze e caffè dove si può prendere un buon caffè, assaggiare una birra belga, comprare cioccolatini belgi o mangiare un delizioso dessert all'ora del tè.

Place du Petit Sablon, Brussels

1000 Brussels, Belgium

The Sablon chocolatiers, Brussels

Grote Zavel, 1000 Brussel, Belgium

Taverne, estaminette e bistrot

In Belgio non conta solo quello che si mangia, ma anche tutta l'atmosfera che si respira intorno. Quello di cui parlo qui è quella che viene chiamata "atmosfera da bistrot", un po' silenziosa, in qualche modo accogliente, spesso buia ma sempre molto calda.

Il miglior esempio di un posto che mi viene in mente qui è il Goupil le Fol, un estaminet molto bello dove ci si può incontrare e discutere tranquillamente con gli amici mentre si ascoltano buone canzoni francesi. Quel posto vi piacerà sicuramente se amate ciò che è fuori dal comune.

Goupil le Fol, Brussels

Rue de la Violette 22, 1000 Bruxelles, Belgique

Tutto questo vi fa venire voglia di immergervi nell'atmosfera dei ristoranti e dei bistrot locali di Bruxelles?