Colata di gong tradizionale a Wirun, Java Centrale

La cultura giavanese è impossibile da immaginare senza la sua orchestra classica, il gamelan. Questo assemblaggio di strumenti a percussione costituisce il nucleo della musica tradizionale indonesiana. I suoi suoni accompagnano ogni grande evento e cerimonia, sia essa religiosa, spirituale, sociale o reale. E al centro del gamelan c'è il gong ageng - il grande gong. Un disco gigante di bronzo, deve essere fuso e battuto manualmente, per lo stesso motivo per cui i violini non vengono pompati dai mille su una linea di produzione automatizzata. Un processo così noioso richiede sia abilità che forza bruta, e un certo numero di insediamenti intorno a Java sono specializzati in questo mestiere. Il più grande di essi è Wirun, un villaggio vicino a Solo a Java centrale. Pur non essendo chiaramente una tipica attrazione turistica, il processo di produzione è abbastanza educativo e molto fotogenico.

Il significato di gamelan

Secondo una leggenda giavanese, il gamelan fu creato dal dio supremo, il guru Sang Hyang, quando aveva bisogno di un gong per evocare altre divinità. In realtà, gli dei possono essere stati coinvolti o meno, ma questa tradizione musicale è uno degli elementi preziosi nella cultura di Giava prima delle invasioni indiane e non ne è stata influenzata. Non si sa molto di Java prima dei regni indù, e il gamelan rimane una delle poche intuizioni disponibili. È anche molto di più di semplici melodie popolari - il gamelan impiega quattro scale classiche, e mentre il set abituale è composto solo da strumenti a percussione (un flauto o un rubab - un tipo di liuto - può essere aggiunto opzionalmente), è abbastanza capace di polifonia. Infatti, il gong ageng da solo produce almeno due toni contemporaneamente quando viene colpito, poiché parti diverse di esso risuonano in modo diverso.

Fare un gong

Ogni gong di un gamelan deve essere fuso - idealmente, in bronzo, anche se il ferro è talvolta usato per varietà più economiche. Sono i grandi, il gong ageng, che richiedono più tempo per essere completati e sono i più interessanti da vedere in fase di realizzazione. Il processo di fusione è usuale, con il bronzo fuso versato con cura in uno stampo. Una volta che il metallo si solidifica, inizia la routine: il gong viene riscaldato a incandescenza, tolto dal fuoco con due enormi rebbi e battuto con mazze di legno. Immergersi in acqua, tornare al fuoco, ripetere. Così va avanti per un giorno intero, occupando una mezza dozzina di uomini. Un disco di bronzo arroventato che ruotava nella fiamma, lanciando pilastri di scintille nell'aria fumosa dell'officina, è uno spettacolo molto impressionante - e anche molto fotogenico, per chi ha voglia di scattare una foto simile a quella del National Geographic. È sicuramente un lavoro duro per i creatori, ma anche glorioso - dare un'ardente nascita a uno strumento musicale classico.

Praticità

Wirun è un piccolo villaggio a pochi chilometri a est di Solo a Java centrale. Solo è un centro storico, così ricco di cultura tradizionale giavanese che si riversa costantemente sotto forma di spettacoli teatrali, spettacoli di marionette, processioni reali e rituali sacri. Molti di questi includono la musica gamelan. Per vedere l'intera gamma di strumenti gamelan prodotti, prendere un autobus o un taxi in moto per Wirun, visitare le officine di fusione del gong, poi tornare a piedi - un certo numero di famiglie che vivono tra WIrun e Solo scolpiscono xilofoni e assemblano piccoli metallofoni. Gli indonesiani, di regola, non mancano mai di mostrare la loro ospitalità mista a curiosità - si aspettano di essere ammessi ovunque e mostrati in giro. Ma tenete presente che si tratta di laboratori per famiglie, non di spettacoli turistici; e anche che, il più delle volte, sarete molto vicini ai martelli di metallo arroventati e ai martelli oscillanti. Comportati bene. E non indossate il vostro abito migliore - è nero e sporco come in qualsiasi altra fonderia.

Wirun, Solo, Central Java

Wirun, Mojolaban, Sukoharjo Regency, Central Java, Indonesia