Bezoek de eilanden in het centrum van de Azoren: Terceira en Graciosa

De vijf eilanden van de centrale groep van de Azoren zijn slechts vijf meesterwerken. Als u op zoek bent naar een week of twee vol avonturen zoals een vulkaan, wandelen de hoogste berg van Portugal, walvissen kijken, urenlang wandelen rond verschillende lavaformaties en prachtige meren, of slapen in een krater en het doen van water & wind sporten, dit is een perfecte bestemming voor dat. Voor wat meer ontspannende momenten, de centrale groep biedt verbazingwekkende wijn uit Pico, lekkere taarten uit Graciosa, en tal van stranden en natuurlijke zwembaden. Elk eiland heeft zijn eigenaardigheden en hier is wat je moet weten voordat u besluit welke te bezoeken.

Terceira: cultureel erfgoed, touradas en Hortensia

Terceira is het 3e grootste eiland van de archipel (na Pico en S. Miguél), en het eiland met het grootste historische erfgoed. De hoofdstad, Angra do Heroísmo, werd in 1983 door de UNESCO geclassificeerd als werelderfgoed. Angra is zo mooi dat het er niet eens echt uitziet. Met al die uitgebreide ijzeren balkons vol bloeiende bloemen, glanzende azulejos en vers geschilderde huizen, lijkt het eerder een decor voor een theatrale productie.

Rond het eiland Terceira gebeurt er niet veel. De belangrijkste bronnen van plezier zijn touradas à corda, een regelmatig terugkerend evenement sinds 1622. Dit soort stierengevechten is typisch voor de Azoren. Het impliceert vier volwassen stieren die langs een aangewezen weg of straat gaan die door een touw rond hun hals worden gecontroleerd, die door zes mensen wordt geleid. Mannen plagen en provoceren de stier, maar zonder de intentie om het dier te doden. Alle stieren worden na elke gebeurtenis vrijgelaten om uit te rusten voor de volgende gebeurtenis.

Er is nog veel te doen in Terceira. Mis Algar do Carvão niet, een unieke plek waar u naar beneden kunt gaan naar het binnenland van een slapende vulkaan, langs bloeiende Hortensia-struiken de weg op kunt rijden, en mijn favoriete route van alle Azoren kunt doen: Mistérios Negros. Het is een veeleisende wandeling tussen twee vulkanen, door een jungleachtig bos. Na dit te hebben gedaan, zult u begrijpen waarom deze eilanden zijn als geen andere locatie die u ooit hebt gekend.

Mistérios Negros hiking trail

PMMM+88 São Bartolomeu de Regatos, Portugal

Algar do Carvão

Porto Judeu, 9700-000 Angra do Heroísmo, Portugal

Graciosa: "het witte eiland".

Met een oppervlakte van 61 km2 is Graciosa het kleinste eiland van de centrale groep. Het is een geweldige plek om een rustige dag of twee door te brengen terwijl u geniet van de vele paden, landelijke charme, architectonisch erfgoed (inclusief windmolens) en de Carapacho Spa, waar u kunt een ontspannend en therapeutisch bad.

Carapacho Spa

Carapacho, Portugal

De eilanden van de centrale groep liggen vrij dicht bij elkaar. Eenmaal hier, bezoek zoveel mogelijk, want ze zijn allemaal echt uniek. Om meer te weten te komen over de resterende eilanden, heb ik een verhaal voorbereid over waarom de Azoren het best bewaarde geheim van Europa zijn. Voor wie op zoek is naar (nog) minder toeristische bestemmingen, bekijk mijn verhaal over de westelijke groep van de Azoren, de twee meest geïsoleerde eilanden, het prachtige Corvo en Flores.