Sauvage, éloigné, inexploré : L'île de Buton, dans le sud-est des Célèbes

Dans un pays entièrement composé d'îles équatoriales, il est assez facile d'en trouver une qui ne figure pas encore sur les itinéraires touristiques. L'île de Buton, dans le sud-est des Célèbes, peut être un bon point de départ. Malgré son éloignement et son ambiance de milieu de nulle part, elle est facile d'accès, elle dispose du minimum de commodités nécessaires et de routes relativement bonnes (pas pendant la saison des pluies, il est vrai). De plus, elle est corallienne, calcaire, et non pas volcanique comme la plupart des îles d'Indonésie, avec toutes les caractéristiques karstiques typiques : grottes, cascades en gradins, rochers aux formes étranges. Enfin, elle est assez peu peuplée. Son intérieur boisé est encore majoritairement sauvage et inexploré, cachant des chutes d'eau, des mares fluviales et une faune abondante de variétés asiatiques et austronésiennes (puisque Sulawesi chevauche la ligne Wallace). Peu de voyageurs ont visité l'île de Buton, ce qui laisse une chance de faire une véritable découverte - par exemple, la chute d'eau de Wambalamba a été ostensiblement trouvée et mise sur la carte en 2019.

Cascades

Les chutes d'eau sont l'une des principales attractions de Buton. Il y en a beaucoup, et la plupart sont exceptionnellement belles : cachées dans la jungle, intactes, avec de larges piscines plates alternant avec des gouttes d'eau. La roche calcaire ajoute des contours lisses et fluides à chaque cascade, et la verdure vierge se reflète dans l'eau immobile qui les sépare, créant ainsi l'ambiance de la Terre primitive, le monde avant l'homme. Pour les atteindre toutes, sauf une, il faut marcher, patauger, grimper et, selon toute probabilité, tomber assez souvent dans la boue et attraper des lianes en épi : Tirta Rimba, juste à côté de la ville de Baubau. Certaines des meilleures chutes d'eau sont celles de Kogawuna, Wambalamba et Kondawu-ndawuna, mais vous êtes libre de vérifier les autres ou de découvrir la vôtre.

Caves

Comme c'est le cas pour les zones karstiques, il y a des centaines de grottes sur l'île. La grotte de Lakasa, non loin de l'aéroport de Baubau, possède un lagon souterrain au fond. D'autres systèmes de grottes sont répartis sur l'île de Buton, et il est difficile de dire à quel point ils sont grands ou uniques, car apparemment aucun d'entre eux n'a été entièrement exploré.

Plages

Sulawesi est à juste titre célèbre pour la transparence de ses mers et l'abondance de la vie marine. La plongée en apnée devrait être tout aussi gratifiante partout à Buton, mais la plongée peut être difficile à organiser en raison de l'absence d'infrastructures touristiques. Nirwana Beach, à environ 10 km de Baubau, est la seule plage équipée de logements, un ensemble de bungalows modernes plutôt hors de prix. En ce qui concerne le paysage, le plus spectaculaire est peut-être la plage de Lakadao - sauvage, entourée de falaises, uniquement accessible à pied ou en bateau. La plage de Bahari est très appréciée des locaux et présente quelques formations rocheuses pittoresques.

Histoire et culture

Le Benteng Keraton (château-palais) de Baubau est réputé pour être le plus grand complexe de fortifications d'Indonésie. Les murs, construits en pierre de corail érodée, sont assez photogéniques, tout comme les maisons traditionnelles à l'intérieur - de hautes structures en bois avec un motif d'ananas, le symbole local de la persévérance du peuple, près de la crête du toit. Selon les croyances locales, ces bâtiments ont une vie propre. De nombreuses petites citadelles parsèment l'île, mais la plupart ont été réduites à des tas de pierres indéfinissables par les habitants, qui les font passer en contrebande pour les construire. Les festivals sont fréquents, tels que Konde-kondea, une fête communautaire avec une touche d'allumette, ou Pasuemba, le don de bénédictions familiales à une femme enceinte. L'île de Buton possède son propre art martial, la manca, et des combats simulés sont souvent organisés lors des événements festifs. Les danses folkloriques sont également inévitables.

Aspects pratiques

L'île de Buton peut être atteinte par un court vol depuis Makassar. Des ferries la relient à d'autres destinations dans le sud-est des Célèbes, comme Kendari sur l'île principale, Wanca et Tomia à Wakatobi, etc. Les départs sont relativement stochastiques, et il faudra se renseigner pour savoir ce qui navigue, d'où et quand. Quelques minivans et le bus occasionnel traversent Buton, mais les principaux moyens de transport sont les motos et les petits bateaux. Baubau dispose de plusieurs hôtels ; partout ailleurs, vous devrez compter sur des séjours impromptus en famille ou sur le camping sauvage. Pour visiter les coins les plus reculés, encore essentiellement inexplorés, il faudrait être entièrement autonome. Quelques entrepreneurs locaux de Baubau organisent des circuits sur mesure pour les voyageurs.

Benteng Keraton Baubau, Buton, Southeast Sulawesi

Jalan Labuke, Melai, Murhum, Melai, Murhum, Kota Bau-Bau, Sulawesi Tenggara 93713, Indonesia

Kogawuna Waterfall, Buton, Southeast Sulawesi

Lakologou, Kokalukuna, Bau-Bau City, South East Sulawesi 93758, Indonesia

Wambalamba Waterfall, Buton, Southeast Sulawesi

Winning, Pasar Wajo, Buton Regency, South East Sulawesi 93754, Indonesia