Herfst in Cascais: bossen aan zee en uitzicht op de heuvels

De menigte stroomt door de poorten van het treinstation, onverstoorbaar naar de uitgangen, links en rechts. Dan, buiten het station, is er een mix van sensaties. De zon schijnt, een aangenaam briesje waait en de meeuwen huilen erboven, wat herinnert aan de nabijheid van de zee. Hier beneden, de commotie van de stad en Avenida Marginal, vullen het gebied met het geluid van motoren. De verkeerslichten stoppen even al het gedoe, en in die momenten zijn het de mensen die in golven over de voetgangersoversteekplaats, onder het winkelcentrum komen. In het dorp Cascais heeft de vestiging van de herfst de gebruikelijke routine niet veranderd.

Ik begin te lopen op de stoep die de hoofdweg volgt. Als ik verder kijk dan de laan, krijg ik het silhouet van de fantastische zee. Er is de spoorlijn die de kustlijn volgt zoals de weg, met de gele wagons die wachten op het volgende vertrek. Grote, rijke herenhuizen en restaurants met een bevoorrecht uitzicht liggen achter hen, net voor de kustweg. De sterke golfslag tegen de muur reikt soms tot aan de muur. De zee lijkt vandaag een beetje ruw. Ik zou er dichterbij moeten zijn als ik aan het eind van de wandeling van vandaag weer terug ben bij het station. Voor nu ben ik op weg naar de enorme Estoril Sol Residence, die zich over de weg projecteert.

Onder de grote ramen van het moderne, blokvormige gebouw, groeiend op een kleine helling, is er een rustige groene omgeving, met een ambiance in tonen van groen, bruinachtig bordeauxrood en blauw. Het pad is geometrisch, zigzaggend tussen de muur van bomen aan de linkerkant en gesnoeid gras aan de rechterkant. Lange banken bij elk bloembed bieden de voorbijganger wat rust, maar de mensen zijn blij om gewoon rond te slenteren of te joggen. Deze kleine hoek van groen wordt dan vervangen door iets anders verderop. De opengewerkte metalen poorten laten een glimp zien van een parcours dat leidt naar binnen in de bossen en dat dicht in alle richtingen groeit. Ik ga naar binnen om het Parque de Palmela langzaam te verkennen.

Parque de Palmela

Parque de Palmela, 2750-642 Cascais, Portugal

De regen van de afgelopen dagen heeft een stempel gedrukt op de plek en de sfeer. Als het vochtig aanvoelt, is de geur van planten zeer levendig. De paden - onverharde paden, grind en stenen platen - tonen plassen en sporen van minuscule beekjes. Bladeren en zaden van verschillende soorten zijn verspreid over het bosgebied. De struiken en bomen vormen een dik landschap van hout en loof, dat zeer hoog groeit. Het geluid van cicade en verschillende vogels hangt rond, met alleen de vliegtuigen in de verte om ze te onderbreken. Met een dun rivierkanaal, een paar open gazons en oefenmateriaal is het grootste deel van het park een echt bos. En om daarvan te profiteren is er ook een avonturenpark, vreemd genoeg stil. De bossen liggen in een soort van afgesloten vallei en bieden een geweldige escapade naar de stad eromheen.

Via een dun pad kon ik door een van de zijkanten van het park naar een gewone woonstraat. Nu op een hoger gelegen terrein laat ik het bovenste deel van het bos achter me om de wijk in te gaan. Ik neem een van de kleinere, oudere straten, waar de gastvrije huizen over het algemeen een paar verdiepingen hoog, enkele decennia oud, goed bewaard gebleven en kleurrijk zijn. De weg beschrijft een bult, en voor een moment verandert het landschap. De openingen op de rijen gebouwen laten meer van de weelderige helling van de regio zien. De zon werpt een schuin licht dat een overdaad aan woningen en daken treft, opgaand in de hoogte- en dieptepunten van het land. Het landschap is als een abstract doek, dicht gespikkeld met een massa van witte en oranje vormen.

De volgende 20 minuten werden doorgebracht zwervend zonder doel, verdwalen rond deze straten. Het voelt aan als de rand van de stad, met een mix van oude en nieuwe huizen, smalle wegen en ruige binnenplaatsen. De enige beweging komt van degenen die thuiskomen en degenen die vertrekken. Langzaam maar zeker begin ik de helling te verlaten om weer in de dichte stad te komen. Grote appartementen worden meer aanwezig, maar de rust blijft behouden. Schoolpleinracket, dat over een klein pleintje weerklinkt, doet me op de een of andere manier beseffen dat ik terug naar beneden moet gaan, om terug te keren naar de zee. Ik bekijk mijn kaart, en na een snelle aarzeling begin ik naar de tweede helft van mijn wandeling, naar de kust van Cascais.