Ubud: de culturele hotspot van Bali

Dertig jaar geleden was Ubud slechts een cluster van traditionele Balinese dorpen - rustiek, primitief, uiteindelijk ontspannen, verwijderd van het rumoer, maar toch dicht genoeg bij de al half ontwikkelde toeristische hotspots van Zuid-Bali om gemakkelijk in één dag te bereiken. De sfeer trok vrijgevochten kunstenaars, moderne sjamanen en hippies van alle soorten en maten aan. Het nieuws van deze spirituele "Shambhala" in de heuvels van Bali trok vervolgens zelfzoekers en hipsters aan. Deze menigte opende op haar beurt de deuren voor het grote publiek. Inmiddels is Ubud een populair holistisch resort en een "must-see" attractie op elke rondreis door Indonesië. De vredige sfeer is verwaterd, zo niet helemaal verdwenen, maar er is hier nog steeds veel te zien en te doen, zelfs als je niet van plan bent je op te geven voor een dure meditatieretraite of een yogacursus. De culturele attracties van Ubud hebben zich net genoeg aangepast aan het massatoerisme om ze gemakkelijk en verteerbaar te maken, maar niet gezichtsloos of nep.

Ubud Palace en culturele voorstellingen

Tenzij u tijd en vaardigheden hebt om een paar tempelfestivals op te sporen, is uw beste kans om een uitgebreide reeks heilige Balinese dansen te zien in Ubud. De toeristische vraag is groot, het aanbod ook - veel tempels en gemeenschapshuizen verzorgen nachtelijke voorstellingen. Ubud Palace is een van de beste locaties die tegenwoordig als culturele ruimte wordt gebruikt. De architectuur is zo uitgebreid als je in Bali zou verwachten, en de verscheidenheid aan dansen is standaard maar vrij goed. De meest spectaculaire is waarschijnlijk kecak, gebaseerd op de hindoeïstische mythologie, maar het lijkt alsof het moet culmineren in een mensenoffer. U kunt ook topeng (gemaskerde dans), calonarang (mystieke dans met soms occulte elementen) en volkstheater zien. Kaartjes kunnen ter plaatse worden gekocht als u zelfstandig een bezoek brengt. Anders nemen veel tours een bezoek aan Ubud Palace in hun programma op.

Ubud Palace, Ubud, Bali

Puri Ubud, Ubud, Kecamatan Ubud, Kabupaten Gianyar, Bali, Indonesia

Campuhan Ridge

Dit pad op de top van de bergkam wordt langzaam opgeslokt door rijke villa's, maar is nog steeds geschikt voor een rustige wandeling. Er zijn rivieren onder de bergkam, met stroomversnellingen en een kleine waterval. Hoewel het zeker geen wilderniswandeling is, is het een mooie manier om een avond door te brengen en misschien een paar foto's te maken van de stad Ubud die net na zonsondergang oplicht.

Campuhan Ridge, Ubud, Bali

Campuhan Ridge Walk, Kelusa, Payangan, Jl. Raya Campuhan, Sayan, Kecamatan Ubud, Kabupaten Gianyar, Bali 80571, Indonesia

Kunst en ambachtelijke workshops

Bali is beroemd om zijn ambachten, en met name Ubud, een voormalig kunstenaarsdorp, produceert van alles, van schilderijen tot aardewerk. Een bijzonderheid is de Serayu pottenbakkerij - de eigenaar, meester Wayan, heeft kleurrijke vazen en potten opgesteld op de veranda van zijn winkel en poseert vaak voor kiekjes terwijl hij een ander stuk maakt in dit veelkleurige labyrint. Zijn fotogenieke verschijning - lange witte baard, blote borst, traditionele sarung, precies wat je verwacht in een etnisch portret - heeft de winkel veranderd in een check-in plek voor Instagram-verslaafden. Veel ambachtslieden organiseren ook lessen voor toeristen, waarbij ze de basis van hun handwerk leren. Deze kunnen ter plekke worden geregeld of vooraf worden geboekt.

Praktische zaken

Gezien zijn extreme populariteit als culturele hotspot is het geen wonder dat er in Ubud duizenden overnachtingsmogelijkheden zijn. Kies tussen afgelegen villa's temidden van rijstvelden, chique "organische" retraites geweven van reusachtige bamboe, standaard hotels en pensions, of gezellige gastverblijven in traditionele Balinese huizen. Aangezien het centrum van Ubud niet langer een vredige verblijfplaats is van lokale boeren en rondtrekkende kunstenaars, geeft u er misschien de voorkeur aan om aan de rand van de stad te verblijven - of zelfs verder het boerenland in. Als u het zich kunt veroorloven, overweeg dan het huren van een villa. In feite, als u het maar één keer doet, is Ubud de plek. Dit is een van de goedkoopste en waarschijnlijk de meest unieke - het ziet eruit als een hobbit's hol op paddenstoelen en ligt midden in de jungle (maar toch op loopafstand van het centrum). Naar Ubud komen is niet zo'n probleem, aangezien er een paar jaar geleden een directe buslijn vanuit Denpasar (TemanBus nr. 4) is gelanceerd.