Pav bhaji: la comida callejera es sinónimo de Mumbai

Para experimentar verdaderamente la cultura local mientras se viaja, uno debe saborear la comida tradicional de una región. La comida tradicional está enraizada en la historia y el patrimonio de un lugar y también en la vida de su gente. No se puede ir a Vietnam y no saborear el pho, no se puede ir a España y no darse el gusto con la paella, y no se debe volver de un viaje a Inglaterra sin comer pescado y patatas fritas. La comida local te da el sabor de una rebanada de la cultura local en un tiempo limitado. Así que, cuando estés en Mumbai, lo único que debes comer es la famosa comida callejera llamada pav bhaji que ha sido la favorita de todo Mumbaikar durante décadas. El sabroso y picante pav bhaji es mucho más que un artículo de comida callejera; es sinónimo de la identidad cultural de Mumbai, la ciudad de los sueños, a orillas del Mar Arábigo.

La historia del nacimiento de Pav Bhaji

El origen de Pav Bhaji se remonta a 1860. Debido a la guerra civil americana, la demanda de algodón en los EE.UU. alcanzó un máximo histórico en la década de 1860. En aquellos días, la India era uno de los principales actores mundiales en la fabricación y suministro de algodón. Para satisfacer la demanda con la oferta, los empleados de la Bolsa de Algodón de Bombay tenían que trabajar hasta altas horas de la noche, ya que las nuevas tarifas del algodón llegaban de América por telegrama sólo por la noche. Como resultado, volvían a casa muy tarde, y las exasperadas esposas no servían comida a esas horas tan impías. Pav bhaji surgió como una solución a este problema.

Se pidió a los vendedores de comida callejera que recogieran las verduras y el pan sobrantes de los sacerdotes jesuitas y que prepararan algo para la cena de los trabajadores. Los vendedores hacían puré todas las verduras, añadiendo un brebaje secreto de especias, y luego templaban la mezcla para servir un bhaji picante y sabroso (que significa verduras) con pavimento cubierto de mantequilla (que significa pan).

Hay algún argumento sobre la raíz de la parte de pav en pav bhaji. Algunos dirán que pav en la lengua marathi significa un cuarto, y el pan en pav bhaji se sirve en cuartos, de ahí el nombre de pav bhaji. Otros argumentan que el pan leudado que se sirve en el pav bhaji solía hacerse amasando la masa con los pies que se llaman pav en hindi, y por eso el plato se llama pav bhaji. Algunas personas también creen que el pav tiene sus raíces en el pao, la palabra portuguesa para el pan, ya que fueron los portugueses quienes introdujeron el pan en Mumbai. Sin embargo, no se discute el hecho de que el pav bhaji es sinónimo de Mumbai y no es sólo un alimento de la calle, sino un artículo de uso doméstico ahora.

Dónde comer pav bhaji en Mumbai

Pav bhaji es omnipresente en Mumbai. Cada esquina de cada calle tiene un famoso puesto de pav bhaji que sirve el plato caliente, picante y de labios. Así que, el lugar donde debes tener tu parte de la decadente bondad realmente depende del área de la ciudad en la que estés. Si estás en el distrito comercial llamado Fort, no necesitas mirar más allá del cañón Pav Bhaji, cerca de la ilustre terminal Chhatrapati Shivaji, que es una visita obligada. Si visita la playa Chowpatty en el sur de Mumbai, cruce la carretera para encontrar un antro anodino con el nombre de Sukh Sagar y dese un festín con su sabroso pav bhaji. Aquí también puede ver al chef preparar el plato desde cero en la cocina abierta mientras espera su pedido. El Centro de Jugos Amar, cerca de la playa de Juhu, es un icónico centro de comida rápida que permanece abierto hasta las 2 de la mañana. Coge tu pav bhaji de la tienda, camina hasta la playa de Juhu y date el gusto mientras ves la puesta de sol sobre el mar Arábigo. Otro icónico local de pav bhaji en el sur de Mumbai es Sardar Refrescos en la calle Tardeo. Su especialidad es la copiosa cantidad de mantequilla que añaden al bhaji. Dejen el conteo de calorías en la puerta, y coman el pav bhaji con trozos de mantequilla cremosa.

Si hay un artículo de comida callejera que nunca pasará desapercibido en el radar de Mumbaikars, es el Pav Bhaji. Con varias versiones modernas como el pav bhaji de queso y el doble teekha (que significa picante en hindi) pav bhaji haciendo las rondas, pav bhaji se seguirá reinventando y seguirá siendo relevante en las décadas venideras. Cuando estés en Mumbai, cava en un plato de pav bhaji y prueba los sabores más auténticos sinónimos de Mumbai!

Cannon Pav Bhaji, Fort, Mumbai

Mahapalika Marg, Opposite Chhatrapati Shivaji Terminus, Hazarimal Somani Road, Fort, Azad Maidan, Fort, Mumbai, Maharashtra 400001, India

Sukh Sagar, Chowpatty, Mumbai

Sukh Sagar Building Sardar Vallabhbhai Patel Road Gamdevi, Sea Face, Chowpatty, Girgaon, Mumbai, Maharashtra 400007, India

Amar Juice Centre, Vile Parle West, Mumbai

No.3, Gulmohar Road, Beside Cooper Hospital, JVPD Scheme, Vile Parle West, Suvarna Nagar, Vile Parle West, Mumbai, Maharashtra 400056, India

Sardar Refreshments, Tardeo, Mumbai

166-A, Tardeo Road, Junction, Janata Nagar, Tardeo, Mumbai, Maharashtra 400034, India