Pelota Vasca - El juego de pelota más rápido del mundo

Me sentí confundido la primera vez que vi un frontón. Era temprano en la mañana, casi silencioso y con un ligero frío helado en el aire. Acababa de llegar a la región vasca de Francia en el tren nocturno de París y ya empezaba a notar algunas de las idiosincrasias visuales de la cultura vasca; casas blancas de estilo rústico con coloridos marcos de ventanas de madera, verdes colinas y montañas lejanas, ancianos con grandes boinas negras (la boina vasca), y luego el frontón; ahí estaba. No sabía si era un campo de fútbol a medio construir o una pista de tenis decrépita sin red. El hecho es que era simplemente un frontón, la zona del juego de pelota más rápido del mundo, la pelota vasca.

Pronto me di cuenta de que había frontones por todo el Gran País Vasco, tanto en Francia como en España. Están presentes en todas partes, desde las ciudades más grandes de Euskal Herria hasta los pueblos más pequeños y remotos. Los frontones simbolizan el País Vasco como las cabinas telefónicas rojas a Londres o los taxis amarillos a Nueva York. Entonces, ¿qué es la pelota vasca? ¿Y cómo surgió?

Dónde ver Pelota Vasca

Para ver los partidos profesionales de pelota vasca, aquí están algunas de las sedes más populares del Gran País Vasco.

Frontón Bizkaia

Kalea Castresana Luis, 2, 48003 Bilbo, Bizkaia, Spain

Frontón Labrit

Calle Juan de Labrit, S/N, 31001 Pamplona, Navarra, Spain

Atano III Frontón

6, Anoeta Pasalekua, 20014 Donostia, Gipuzkoa, Spain

Frontón Ogueta "Beti Jai"

Amadeo Garcia de Salazar Plaza, 2, 01007 Vitoria-Gasteiz, Araba, Spain

Cesta Punta - St. Jean de Luz

18 Avenue André Ithurralde, 64500 Saint-Jean-de-Luz, France

¿Qué es la pelota vasca?

La pelota vasca es un deporte popular, histórico y tradicional que se practica en el Gran País Vasco. El deporte se compone de una serie de juegos diferentes con diferentes reglas, cada uno de los cuales consta de un número diferente de jugadores y equipos. La versión 'zesta punta' consiste en lanzar pelotas de goma contra la pared desde una raqueta tipo cesta y está considerado como el juego de pelota más rápido del mundo.

Sin embargo, la versión de la pelota vasca que realmente me llamó la atención fue la 'pelota de mano', que se juega únicamente con las manos desnudas y una pelota extremadamente sólida hecha de lana envuelta fuertemente y apretada en cuero. Según un amigo de la localidad navarra de Estella, "cada vez que juegues a este juego, tu mano estará magullada e hinchada. Te irás a casa con dolor." Luego procedió a mostrarme fotos en su teléfono móvil de su mano magullada e hinchada después de días en el frontón.

¿De dónde viene?

Se cree que la pelota vasca se originó en el antiguo deporte francés "Jeu de Paume" y desarrolló su propio estilo en el País Vasco. Este estilo distintivo surgió alrededor de los tiempos napoleónicos a finales de 1700 o principios de 1800.

Usando tus cicatrices

Siempre recordaré la vez que me invitaron a compartir una comida tradicional vasca en una de las peñas de Pamplona. La comida terminó con los que estaban sentados en la mesa cantando canciones en euskera, la antigua lengua vasca. El viejo que se sentaba a mi lado, con el nombre de Patxi, me habló de sus días de gloria jugando a la pelota vasca. Pero la imagen que nunca olvidaré es la de su mano. Patxi, de una manera digna, me mostró una mano fuerte pero maltratada que parecía estar permanentemente hinchada con una abolladura circular en el centro de la palma de su mano. "Años de tocar" me dijo, resplandeciente de orgullo.