Pelote Basque - Le jeu de balle le plus rapide au monde

Je me suis senti confus la première fois que j'ai vu un fronton. C'était tôt le matin, presque silencieux et avec un léger refroidissement glacial dans l'air. Je venais d'arriver au Pays Basque par le train de nuit en provenance de Paris et je commençais déjà à remarquer certaines des particularités visuelles de la culture basque : des maisons blanches avec des fenêtres en bois colorées, des collines vertes et des montagnes lointaines, des vieux hommes portant de grands bérets noirs (la boina vasca), puis le frontón ; il était là. Je ne savais pas si c'était un terrain de football à moitié construit ou un court de tennis décrépit sans filet. Le fait est que c'était simplement un fronton, le terrain de jeu du jeu de balle le plus rapide du monde, la pelote basque.

Je remarquerais bientôt des frontons disséminés dans tout le Grand Pays Basque, tant en France qu'en Espagne. Ils sont présents partout, des plus grandes villes du Pays Basque aux villages les plus petits et les plus reculés. Les façades sont symboliques du Pays Basque comme les boîtes téléphoniques rouges le sont pour Londres ou les taxis jaunes pour New York. Qu'est-ce que c'est que la pelote basque ? Et comment cela s'est-il produit ?

Où regarder la pelote basque

Pour assister aux matchs professionnels de pelote basque, voici quelques-uns des sites les plus populaires du Grand Pays Basque.

Frontón Bizkaia

Kalea Castresana Luis, 2, 48003 Bilbo, Bizkaia, Spain

Frontón Labrit

Calle Juan de Labrit, S/N, 31001 Pamplona, Navarra, Spain

Atano III Frontón

6, Anoeta Pasalekua, 20014 Donostia, Gipuzkoa, Spain

Frontón Ogueta "Beti Jai"

Amadeo Garcia de Salazar Plaza, 2, 01007 Vitoria-Gasteiz, Araba, Spain

Cesta Punta - St. Jean de Luz

18 Avenue André Ithurralde, 64500 Saint-Jean-de-Luz, France

Qu'est-ce que la pelote basque ?

La pelote basque est un sport de ballon populaire, historique et traditionnel pratiqué dans le Grand Pays Basque. Le sport se compose d'un certain nombre de jeux différents avec différents ensembles de règles, chacun composé d'un nombre différent de joueurs, d'équipes et d'équipement. La version'zesta punta' consiste à lancer des balles en caoutchouc contre un mur à partir de raquettes en forme de panier et est considérée comme le jeu de balle le plus rapide au monde.

La version de la pelote basque qui m'a le plus marqué est la " pelote à main ", qui se joue uniquement à mains nues et avec une balle extrêmement solide faite de laine enveloppée fortement et étroitement dans du cuir. Selon une amie du village navarrais d'Estella : "Chaque fois que vous jouez à ce jeu, votre main est meurtrie et enflée. Tu rentreras chez toi dans la douleur." Il m'a ensuite montré des photos sur son téléphone portable de sa main meurtrie et enflée après des jours passés au frontón.

D'où vient-elle ?

On pense que la pelote basque est originaire de l'ancien sport français "Jeu de Paume" et qu'elle a développé son propre style au Pays Basque. Ce style distinct est apparu à l'époque napoléonienne à la fin des années 1700 ou au début des années 1800.

Porter vos cicatrices

Je me souviendrai toujours de la fois où j'ai été invité à partager un repas traditionnel basque dans l'un des peñas de Pampelune (clubs sociaux privés). Le repas s'est terminé par des chants en euskera, l'ancienne langue basque, chantés à table. Le vieil homme qui était assis à côté de moi, Patxi, m'a tout raconté de ses jours de gloire en jouant à la pelote basque. Mais l'image que je n'oublierai jamais est celle de sa main. Patxi, d'une manière digne, m'a montré une main forte mais abîmée qui semblait enflée en permanence avec une bosse circulaire au milieu de sa paume. "Des années de jeu" m'a-t-il dit, rayonnant de fierté.