La Behobia - Un semi-marathon pittoresque à San Sebastián

De toutes les choses que j'ai faites en Espagne, La Behobia, doit être là-haut avec le plus gratifiant sinon le plus agréable. Le semi-marathon, officiellement appelé Behobia-San Sebastián, est une course scénique extrêmement populaire de 21 km à travers la région basque de Guipúzcoa. Il a commencé en 1919 et parvient aujourd'hui à attirer des gens de toute l'Espagne et d'ailleurs.

En Behobia

Behobia

Endarlaza Hiribidea, 55, 20305 Irun, Gipuzkoa, Spain

Pheasant Island

Isla de los Faisanes/Île des Faisans, España, 20305, Gipuzkoa, France

Le point de départ est le village de Behobia, une banlieue d'Irun, qui se trouve à la frontière franco-espagnole. Je suis arrivé ici avec quelques heures d'avance et pour passer le temps, j'ai traversé à pied le petit pont "international" d'Endarlaza Hiribidea. Cela m'a mené au village français d'Aldapa, une banlieue de Hendaye, en moins d'une minute. Sur le pont, j'ai vu des maisons de part et d'autre de ce tronçon étroit de la Bidassoa. Il semble étrange de penser que ceux qui vivent ici peuvent se réveiller le matin, ouvrir leurs fenêtres et saluer leurs voisins qui vivent dans un autre pays. Tout aussi étrange est l'île aux faisans, qui se trouve au milieu du fleuve, car il s'agit d'un territoire commun à la France et à l'Espagne.

Décollage et course en montée

Bien qu'au début de la course, j'étais dans une foule de milliers de personnes, tout au long de la course, chacun a accéléré son propre rythme et la foule s'est dispersée jusqu'à un certain point. Après 6 km, j'ai commencé à monter une colline de 80 mètres de haut, appelée Alto de Gaintxurizketa. C'est la partie la plus raide et la plus difficile de La Behobia, et l'ascension dure 2 km. Heureusement et surtout, il y a des stands tout au long du parcours qui fournissent aux coureurs des coupes d'eau froide. Je peux vous dire que jamais dans ma vie l'eau potable n'a été aussi agréable.

Le soutien de la foule

Tout au long de la course, j'ai croisé beaucoup de villes et villages pittoresques de la campagne basque, tous remplis de gens chantant le mot "ánimo" pour nous encourager en tant que coureurs. Je peux honnêtement dire que ce genre de soutien aide presque autant que l'eau froide. C'est particulièrement nécessaire vers la fin quand, après 16 km, j'ai dû commencer une autre ascension abrupte vers le haut de l'Alto Miracruz. A 50 mètres de hauteur, ce n'est pas aussi raide que la première grande colline, mais après avoir couru autant, ce n'est pas facile. Une fois au sommet, la descente commence par une route droite, alignée avec une foule en délire, en direction de Saint-Sébastien - le point d'arrivée à 21 km. Cette descente vers Alcalde J. Elosegi Hiribidea a été mon moment de gloire personnelle dans La Behobia. Je m'étais blessé au pied et j'avais beaucoup de douleur, mais je savais que la ligne d'arrivée était si proche et que la foule ne me laissait pas l'oublier.

A San Sebastián

Zurriola Bridge

Zurríola Hiribidea, Donostia, Gipuzkoa, Spain

La Concha Beach

Beach of La Concha, 20007, Gipuzkoa, Spain

J'ai traversé le pont Art Déco Zurriola puis la ligne d'arrivée sur le boulevard Zumardia. Ici, tous les coureurs reçoivent une médaille pour avoir complété la course avec succès et peuvent poser pour une photo professionnelle devant le tableau des sponsors. J'étais maintenant libre de me détendre dans ce qui est, à mon avis, la ville côtière la plus charmante de toute l'Espagne. Le reste de la journée a été à moi en bavardant avec d'autres coureurs, en commandant de la cuisine basque, en buvant une bière bien méritée et en se rafraîchissant à La Playa de la Concha, considérée par beaucoup comme la meilleure plage d'Europe.

"Rien, pas même la douleur, ne dure éternellement. Si je peux continuer à mettre un pied devant l'autre, j'irai jusqu'au bout."