Dit verhaal wordt vertaald met behulp van technologie.
Deze tekst is in het Nederlands vertaald uit de oorspronkelijke taal English.
Shantiniketan, een kleine stad in het Birbhum district van de staat West-Bengalen, wordt vaak geprezen als het culturele epicentrum van de staat. En Poush Mela (Mela-beurs), een jaarlijkse beurs die eind december in Shantiniketan wordt gehouden, rechtvaardigt die spreuk in hoge mate. Met meer dan 1500 kraampjes trekt de Poush Mela tientallen mensen aan, niet alleen uit de verschillende delen van India maar ook uit de hele wereld. De rustieke rode aarde en het weelderige groen van Shantiniketan vormen het perfecte decor voor dit wintercarnaval dat een prominente plaats inneemt in het hart van de Bengaalse cultuur.
De oorsprong van Poush Mela
De Poush Mela is een traditie die meer dan een eeuw oud is en pas sinds de oprichting in 1891 in omvang is toegenomen. Maharshi Debendranath Tagor - de grote Bengaalse filosoof en voorvechter van het Brahmoisme, een monotheïstische sekte van het hindoeïsme - nam in 1843 het Brahmo-geloof over. En in 1891 begon de Poush Mela met de oprichting van de prachtige Brahmo Mandir, die in de loop der jaren beroemd is geworden als de Kaanch Ghar (kas) of de Upasana Griha (gebedsruimte). De eerste Poush Mela werd gehouden op de 7e dag van Poush, de 9e maand van de Bengaalse kalender, en die traditie is sindsdien in ere gehouden. Daarom kunnen de data van de Poush Mela variëren volgens de gemeenschappelijke Gregoriaanse kalender. Toch, als je graag de multihued-viering in Shantiniketan wilt bezoeken, zou het voldoende moeten zijn om jezelf tegen het einde van december vrij te houden. Overigens wordt de Poush Mela 2019 gehouden van 24 december tot 26 december.
Wat kun je verwachten op de Poush Mela
De Poush Mela is een smeltkroes van alles wat bijdraagt aan het culturele erfgoed van Bengalen. De meest opvallende en hartverwarmende daarvan zijn de soulvolle stammen van de traditionele Baul-muziek (Bauls zijn de mystieke minstrelen van Bengalen) die door de lucht van het idyllische Shantiniketan stroomt. In de Poush Mela is een podium gebouwd voor de Baul-artiesten die van heinde en verre naar Shantiniketan reizen en op hun ektara's (een eensnarig muziekinstrument) hoogspanningsopvoeringen geven. Hier krijgt u ook de vertolking van verschillende andere stijlen van Indiase volksmuziek te zien. Het is een van de beste manieren om een kijkje te nemen in de stamcultuur van niet alleen Bengalen maar ook van India.
De Poush Mela is een van de grootste tentoonstellingen van traditioneel handwerk en kunst uit heel India! Een zeer regelmatig gezicht is hier dat van ambachtslieden die patachitra- en dokrawerken doen die populaire tribale kunstvormen zijn. De beurs is een geweldige kans voor iedereen om niet alleen kennis te maken met het pure kunstenaarschap van de beeldende kunstenaars, maar ook met hun unieke manier van leven. Als u souvenirs van uw reis naar India wilt ophalen, zijn er maar een paar plaatsen die kunnen wedijveren met Shantiniketan in hun vindingrijkheid. Op de kermis mag u de kraampjes met het plaatselijke Batik schilderwerk en het met de hand genaaide en ongelooflijk mooie Kantha-borduurwerk niet missen. Breng ook een bezoek aan de kunstenaars die het prachtige Madhubani schilderwerk tentoonstellen dat zijn wortels heeft in de naburige staat Bihar.
Wij, Bengalen, nemen de zaken van de smaak even serieus als de zaken van het hart! En, als een zichzelf respecterende Bengaalse, moet ik u smeken om het heerlijke eten in de Poush Mela te proeven. U vindt er uitgestrooid over de kermiskraampjes die het beste van de Bengaalse keuken bieden. Terwijl er kraampjes zijn die de gewone Kathi rollen, Mughlai parathas, andere Bengaalse basisvoedingsmiddelen verkopen, zijn er de andere die speciale en seizoensgebonden items uitkammen. Onder die, moet u genieten van chanar payesh (een delicatesse gemaakt van kwark, melk en suiker), moa (ballen van gepofte rijst gemengd met dadelpalm jaggery, en mijn persoonlijke favoriet, patishapta (traditionele Bengaalse pannenkoek met een vulling van geraspte kokosnoot gekookt in jaggery).
Hoe bereikt u Shantiniketan
De handigste manier om Shantiniketan te bereiken is via de Indiase Spoorwegen. Het dichtstbijzijnde station van Shantiniketan is het station van Bolpur Shantiniketan, dat slechts drie kilometer verwijderd is van de locatie van de Poush Mela zelf. Als u onderweg wilt genieten van de ongelooflijke schoonheid van het platteland van Bengalen, is er geen beter alternatief dan een roadtrip. De afstand tussen Shantiniketan en Kolkata, de hoofdstad van West-Bengalen, is 163 kilometer. Hoewel er geen directe bussen tussen de twee plaatsen rijden, kunt u altijd een taxi huren om de afstand te overbruggen.
Wie houdt er niet van een kermis
Hoe stel je je een perfecte winterdag voor? Voor mij gaat het om de kilte in de lucht, de beats van de volksmuziek, de ritmes van de volksdans, de bezienswaardigheden van spectaculaire kunstwerken, de geur van seizoensgebonden snoepjes, en het knuffelen met vreemden waarvan sommigen in de loop van de dag vrienden worden. Kortom, een dag in de Poush Mela is zo dicht mogelijk bij een perfecte winterdag. Het trakteert de mensen op een uniek en authentiek stukje Bengaalse cultuur en zet de weg vrij voor de samensmelting van verschillende culturen en tradities. Shantiniketan is een van de beste plaatsen om te bezoeken in december, en er is nauwelijks een ander wintercarnaval dat zoveel mogelijkheden biedt voor culturele verspreiding als de Poush Mela. Het is echt een juweel in de illustere kroon van West-Bengalen.
Wil je hier een reis plannen? Praat met AI-reisassistent Maya.
De schrijver
Hitaishi Majumder
Plan een reis met Maya - uw AI-reisassistent
