Visitando el mercado de las pulgas y su barrio en Bruselas

La primera vez que vine a Bruselas, no era realmente una entusiasta. Mi madre acababa de mudarse a la ciudad y me pidió que la visitara y me quedara un tiempo. Crecí viviendo en una pequeña ciudad en la costa de Liguria Ponente primero y luego en el campo belga... las grandes ciudades no eran realmente lo mío. Sin embargo, soy naturalmente una persona curiosa a la que le encanta explorar nuevos lugares, así que acepté el reto y vine aquí. Mi madre, como supongamos muchas otras madres, conocía mis debilidades, como comprar ropa vieja, tazas, porcelana y muchos otros objetos absolutamente innecesarios en los mercadillos. Lo primero que hizo fue traerme aquí, a la place du jeu de Balle. Estaba tan asombrado, el mercadillo estaba lleno de tesoros y aún hoy estoy enamorado de este lugar y vengo de vez en cuando a dar un paseo por este característico barrio de Bruselas.

La Place du jeu de Balle se encuentra en el centro del Barrio Marolle en Bruselas, esta parte de la ciudad está llena de historia, cultura y tradiciones de Bruselas. Los Marolles ofrecen una hermosa gama de casas tradicionales que muestran la arquitectura antigua de Bruselas hasta el siglo XVIII. El Barrio nació en el siglo XII, al principio estaba compuesto por unas pocas calles, y desde el principio su naturaleza fue una vocación artesanal. Durante la revolución industrial, el distrito atrajo a más y más familias de trabajadores, dándole la apariencia popular que aún tiene hoy. Sin embargo, en este contexto industrial, la demanda de vivienda para los trabajadores es muy fuerte. Aprovechando esta situación para beneficiarse financieramente de sus tierras, muchos terratenientes están dividiendo sus parcelas, dejando urbanizaciones cercanas a las industrias donde el aire, la luz y el agua son muy escasos. Muy pronto el barrio de Marolles tiene un verdadero problema de salud ligado a la higiene.

Las primeras soluciones a favor de una cara más limpia de la ciudad son radicales y sobre todo urbanas. La perforación de la calle Blaes es la marca más fuerte, añadiendo otras calles y creando la famosa Place du jeu de Balle. Los Marolles se hicieron más fuertes y la población siempre ha sido cariñosa con su barrio, su estilo y su cultura, siempre defendiéndola de los eventuales cambios urbanos, especialmente durante los acontecimientos de los años 60 y aún hoy se siente este ambiente popular mercantil reforzado por el verdadero dialecto bruselense que aún se oye en los cafés de los alrededores.

Caminando por las calles del barrio, es posible ver algunas de las antiguas casas con su típica arquitectura bruselense que fueron construidas en la creación de los Marolles. La mayoría de ellas se encuentran en la Rue Haute, la que en el número 50 data de 1767, en el número 132 se encuentra la casa Breughel, donde vivió el famoso pintor flamenco Pierre Breughel y las casas de los números 182-184 son del siglo XVII.

Si continúa hasta la calle St. Ghislain en la esquina de la calle tiene en el número 86 algunos restos de la casa más antigua de Bruselas construida en la primera mitad del siglo XVI.

Es un verdadero placer pasar un tiempo inmerso en este ambiente bruselense, encontrar algunos tesoros en el mercado de pulgas, pasear por el barrio mirando la arquitectura antigua y almorzar en uno de los cafés locales disfrutando de una cerveza belga y una receta tradicional.

The flea market of Place du jeu de balle

Vossenplein, 1000 Brussel, Belgium