De belangrijkste toeristische bezienswaardigheden van Yangon

Laten we eerlijk zijn: de meeste hoofdsteden in de wereld zijn saai. Nou, Yangon is dat niet. Zelfs de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad worden nooit overspoeld door toeristen, en de meeste vertegenwoordigen de Birmese cultuur even volledig als de afgelegen ruïnes van Mrauk U of de inheemse dorpen rond het momenteel ontoegankelijke Loikaw. Alleen al een ritje met de circulaire trein of de rivierveerboot dompelt u onder in de essentie van Myanmar - houd uw adem in, het is een hele duik. Fotografen hebben natuurlijk geen gebrek aan etnische portretten en straatfoto's.

Shwedagon Paya

De Shwedagon Pagode, de belangrijkste toeristische attractie in Yangon en de belangrijkste boeddhistische tempel in heel Myanmar, is een van die "niet te missen" bezienswaardigheden. Een jungle van stoepa's en gebedskamers, gedomineerd door een gigantische torenspits, ziet er bijzonder buitenaards uit als hij 's nachts verlicht is, en is wellicht een apart bezoek waard als het donker is. Voor een tempel van deze omvang en betekenis is het op elk moment van de dag een drukte van belang: pelgrims die bidden, verkopers die wierookstokjes, heilige talismannen en versnaperingen verkopen, gezinnen en pasgetrouwden die selfies nemen terwijl ze om een zegening vragen, waarzeggers die de onvermijdelijk mooie toekomst voorspellen en monniken die soetra's lezen. In dit heilige complex kan gemakkelijk een hele dag worden doorgebracht met kijken en fotograferen. De beste tijd om hier te zijn is echter de nacht van het Thadingyut Festival, meestal in november, wanneer in en rond Shwedagon myriaden vliegende lantaarns aan de hemel worden losgelaten.

Shwedagon Pagoda, Yangon

Shwedagon east gate west of the Royal Lake Yangon, Yangon 11201, Myanmar (Burma)

Botataung Paya en Sule Paya

Twee andere belangrijke tempels in centraal Yangon zijn Botataung Paya en Sule Paya. Botataung herbergt ook een Boeddhahaar, en heeft een opvallend gouden Boeddhabeeld. Ongebruikelijk is dat er een reliekschrijn in de belangrijkste stoepa staat, en dat deze open is voor het publiek - de meeste Theravada stoepa's zijn verzegeld. De tempel staat aan de oever van de Irrawaddy-rivier, en de religieuze activiteit versmelt vrijelijk met de handel die de rivier ondersteunt - gelovigen schuren met vissers en stuwadoors. De andere pagode, Sule Paya, staat op een drukke rotonde in het centrum van Yangon. Kleine winkeltjes aan de voet ervan bieden handlijnsessies aan. Laat uw toekomst voorspellen, of fotografeer dit verdwijnende (nou ja, niet in Myanmar) gebruik.

Botataung Pagoda, Yangon

Q59C+CQ4, Strand Rd, Yangon, Myanmar (Burma)

Yangon circulaire trein

Niet een toeristische attractie, maar een echt - en vrij druk - middel van openbaar vervoer, biedt de circulaire trein van Yangon een goede blik op het dagelijks leven in deze stad. Zoals voor het grootste deel van Myanmar geldt, mengen middeleeuwse vibes zich hier met moderniteit. Zie een zakenman in een maatpak onbekende, maar vermoedelijk eetbare stoffen kopen van een verkoper met een strooien hoed en ze met de handen opeten. Bekijk een eerbiedwaardige oude monnik die niet zou misstaan in een Shaolin-filmwinkel online op een gloednieuwe smartphone. Of gluur uit het raam, waar sloppenwijken de koloniale overblijfselen vervangen en tussen de moestuinen commerciële wijken opduiken terwijl de trein verder rijdt.

Yangon veerboot

Een soortgelijke ervaring als de circulaire trein, maar dan van aquatische aard. De belangrijkste reden om het te doen is het uitzicht, dus maak de rit bij zonsondergang. Ook hier is er veel bedrijvigheid aan boord - venters, bedelaars, dragers, en passagiers van elk sociaal niveau. Begin bij de Botataung Jetty om de gelijknamige pagode vanaf het water te bekijken, en vaar naar het noorden. Hoewel veel websites de Yangon-Dala veerboot aanbevelen, is het een hol van toeristische zwendel, en de rit is veel korter dan op de gebruikelijke stadsroute. Houten boten pendelen ook naar verschillende plekken langs de Irrawaddy, maar die zijn momenteel verboden voor buitenlanders - nominaal, omwille van de veiligheid.

Praktische zaken

Yangon kan gemakkelijk zelfstandig worden verkend - het is tenslotte een stad, geen vergeten ontoegankelijke jungle. In feite is het grootste deel een leuke, zij het enigszins hectische, wandeling. Het openbaar vervoer is uitgebreid en betrouwbaar genoeg, met bussen, minibusjes, veerboten en stadstreinen die elk gebied bestrijken dat een toerist zou willen bezoeken. Als u toch liever de belangrijkste bezienswaardigheden op een tour bekijkt, zijn er opties die zich richten op het historische erfgoed, of de moderne cultuur van Yangon. Het eten op straat is heerlijk, met keuzes variërend van Indiaas tot Chinees, evenals Birmese gerechten uit elke regio van het land. Accommodatie is een beetje een probleem - sinds de junta de duimschroeven weer heeft aangedraaid, mogen de meeste lokale pensions geen buitenlanders aannemen, en uw keuze is beperkt tot iets te dure middenklassehotels. Sommige daarvan hebben tenminste - of imiteren aannemelijk - een beetje koloniale charme.