Pyin Oo Lwin, een Brits koloniale stad

Pyin Oo Lwin, een voormalig Brits heuvelstation in Birma, is zo koloniaal gebleven dat het niet eens op Myanmar lijkt. Oude Europese villa's lijken hier meer voor te komen dan de gebruikelijke Birmese houten en bamboe huizen. Hindoe tempels en kerken vervangen de typische pagodes. De markt is net zo landelijk, kleurrijk en stinkend als alle andere markten in Myanmar, maar niet alle gezichten zijn Birmezen, waarschijnlijk zelfs niet de meerderheid. De stad is zeer multinationaal: Indiërs, Pakistani, Chinezen, Nepalezen en verschillende stammen maken bijna de helft van de bevolking uit. Net als in de goede oude tijd is Pyin Oo Lwin nog steeds een geweldige ontsnapping aan de hitte van de vlakten, een plek om te chillen, door de stad te slenteren, of een kopje thee te drinken in een voormalig koloniaal herenhuis. Voor wie op zoek is naar non-stop avonturen, zijn er tal van watervallen net buiten de stad en een Indiana Jones-achtige spoorbrug op weg naar Lashio.

In het centrum van Pyin Oo Lwin

Er zijn weinig specifieke bezienswaardigheden in het centrum van Pyin Oo Lwin, maar een wandeling door de stad is een leuke manier om een halve dag door te brengen. Fotografen kunnen het beste naar de markt gaan, bij voorkeur in de ochtend. Liefhebbers van koloniale geschiedenis kunnen de oude herenhuizen bekijken, waarvan sommige zijn omgebouwd tot hotels. De beroemdste daarvan is Candacraig, tegenwoordig Thiri Myaing hotel. De Purcell Tower, de klokkentoren in het centrum, is meer symbolisch dan visueel indrukwekkend, maar er wordt beweerd dat hij luidt als de Big Ben. De culinaire specialiteit van Pyin Oo Lwin is net zo Europees (exotisch voor Myanmar) als de plaats zelf - aardbeien. Boeren verkopen ze op de markt en in straatstalletjes, winkels hebben aardbeienjam en bakkerijen maken aardbeientaartjes. Het kan een verzachtend middel zijn tegen heimwee, als u dat nodig heeft. En anders, ach, zijn het maar aardbeien.

Purcell Tower, Pyin Oo Lwin

Purcell Tower, 3, Maymyo, Myanmar (Burma)

Watervallen

De heuvels rond Pyin Oo Lwin zijn steil, en de hoogteverschillen zorgen voor veel watervallen. De twee populairste plekken zijn Anisakan en Pwe Kauk. Beide zijn in feite hele systemen van watervallen, watervallen en stroomversnellingen, in plaats van afzonderlijke watervallen. Het duurt minstens een paar uur om ze te verkennen, de heenreis niet meegerekend. De omgeving is bebost, met stromen die van de rotsen tussen de bomen naar beneden storten. Stevige sandalen met een goede grip zijn aan te bevelen. In Pwe Kauk kunt u, als u niet bang bent voor een beetje risico en uw schoeisel goed genoeg is, zelfs waden tot het punt waar de hoofdstroom van een steile afgrond valt en op de grond plonst, zo'n 50 meter lager. Het water is er verrassend ondiep, maar één verkeerde stap en je plonst er ook in.

Pwe Kauk waterfall, Pyin Oo Lwin

3G8M+3GW Pwe Kauk Water Fall, Pway Kauk, Myanmar (Burma)

Goteik viaduct

"Een stap terug in de tijd" kan een aantrekkelijke omschrijving zijn wanneer het bijvoorbeeld wordt toegepast op de sfeer van een stad. Wanneer het wordt gezegd over een brug waar je in de trein overheen moet, klinkt het een beetje eng. Vooral als het de hoogste brug van het land is, ooit een staaltje van Britse koloniale techniek. Het viaduct van Goteik, dat in 1899 werd voltooid, was ten tijde van de bouw de grootste spoorwegbok. Sindsdien is het regelmatig onderhouden en gerepareerd, maar het is niet noemenswaardig veranderd en is nog steeds in gebruik. Neem een willekeurige trein uit Pyin Oo Lwin in de richting van Lashio, en geniet van de rit. Zorg ervoor dat u links zit, zodat u aan de binnenzijde van het bochtige viaduct zit - zo kunt u het voor en achter u zien.

Goteik Viaduct, Nawngkio

8VQ5+XJ3 Goteik viaduct, ကျောက်မဲ, Myanmar (Burma)